Actualités de WATCHET

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TWO settlements in rural Somerset could end up being separated by only a couple of fields if current and planned housing growth continues. The town of Watchet and the village of Williton both lie in the heart of rural west Somerset .
Both settlements are expected to deliver considerable amounts of new housing over the next two decades, with west Somerset being one of the few parts of the county not currently stymied by the court ruling on phosphates.

With homes currently being built at Watchet’s southern edge and further homes planned for the northern tip of Williton, these two communities will end up even closer together (at least geographically speaking) than they currently are.
The Dutch N court ruling, and the ensuring legal advice from Natural England, prohibits any net increase in phosphate levels within the catchment area of the Somerset Levels and Moors RAMSAR site, which is protected by international law.

Around 18,000 new homes across Somerset have been held up as councils and developers have worked to secure mitigation against any phosphate increases.

The former West Somerset area – which is now part of the unitary Somerset Council – is largely not impacted by the ruling, since very few of its rivers flow onto the Levels and Moors.
it is currently much easier for developers to construct homes in smaller rural settlements in West Somerset than it is for them to build in urban areas such as Taunton or Yeovil (though Bridgwater is downstream of the catchment area and therefore less adversely affected).

What about the Local Plan?

The West Somerset Local Plan, which runs until 2032, identified a number of sites in both Watchet and Williton where future housing growth would be expected to happen.

An earlier review by Somerset West and Taunton Council identified a number of sites which could be delivered over the next two decades, which include the land to the west and north of Williton and the Liddymore Park site in Watchet, at the town’s southern edge.

With the housing crisis not going away any time soon, it is unlikely that any of these site will be removed from the new Local Plan when it is finalised.

Where do things stand in Watchet?
Five different large sites in Watchet were allocated within the Local Plan to deliver new homes, and each of them are at different stages of development.

The closest of the sites to Williton is also the most advanced, with Summerfield Developments currently constructing the first phase of the Liddymore Park development off Liddymore Road.

The development will eventually deliver 250 homes near Knights Templar Church of England Primary School – which is also getting a larger car park as part of the legal agreement struck between the council and the developer.
When completed, this development will greatly extend Watchet’s southern edge further towards the existing ridge and the northern allocation in Williton.
Outline planning permission is also in place for 139 homes either side of Normandy Avenue .
Tameer Homes applied several years ago to redevelop the paper mill site, delivering 350 homes along with a hotel and leisure facilities .

The Parsonage Farm site, which hosts the annual Watchet LIVE Music Festival, is expected to deliver 440 new homes by 2032.
Finally, the Cleeve Hill Development Group has made two attempts in the recent past to build 136 homes on the B3191 Cleeve Hill at the town’s western edge – offering to move the vulnerable coast road inland on both occasions.

DEUX communautés dans le Somerset rural pourraient finir par être séparées par uniquement quelques champs si la croissance actuelle du logement se poursuit. La ville de Watchet et le village de Williton se trouvent tous deux au cœur de l'ouest rural du Somerset.
Les deux communautés devraient fournir des quantités considérables de nouveaux logements au cours des deux prochaines décennies, l'ouest du Somerset étant l'une des rares parties du comté qui ne soit pas actuellement bloquée par la décision du tribunal sur les phosphates.
Avec des maisons actuellement en construction à la limite sud de Watchet et d'autres maisons prévues pour la pointe nord de Williton, ces deux communautés se retrouveront encore plus proches (au moins géographiquement parlant) qu'elles ne le sont actuellement.
La décision du tribunal néerlandais N, et l'avis juridique de Natural England, interdisent toute augmentation nette des niveaux de phosphate dans la zone de captage du site RAMSAR de Somerset Levels and Moors, qui est protégé par le droit international.

Environ 18 000 nouvelles maisons à travers le Somerset ont été bloquées alors que les conseils et les développeurs ont travaillé pour garantir l'atténuation de toute augmentation du taux de phosphate – .
L'ancienne région de West Somerset  n'est en grande partie pas touchée par la décision, car très peu de ses rivières se jettent dans les Levels and Moors.
Il est actuellement beaucoup plus facile pour les promoteurs de construire des maisons dans de petites agglomérations rurales du West Somerset que de construire dans des zones urbaines telles que Taunton ou Yeovil (bien que Bridgwater soit en aval de la zone de captage et donc moins lésés).

Qu'en est-il du Plan Local ?

Le plan local de West Somerset, qui s'étend jusqu'en 2032, a identifié un certain nombre de sites à Watchet et à Williton où la croissance future du logement devrait se produire.

Un examen antérieur par Somerset West et Taunton Council a identifié un certain nombre de sites qui pourraient être livrés au cours des deux prochaines décennies, notamment les terres à l'ouest et au nord de Williton et le site de Liddymore Park à Watchet, à la limite sud de la ville.
La crise du logement n'allant pas disparaître de sitôt, il est peu probable que l'un de ces sites soit retiré du nouveau plan local lorsqu'il sera finalisé.

Où en sont les choses à Watchet ?
Cinq grands sites différents à Watchet ont été attribués dans le cadre du plan local pour livrer de nouvelles maisons, et chacun d'eux est à différents stades de développement.

Le site le plus proche de Williton est également le plus avancé, Summerfield Developments construisant actuellement la première phase du développement de Liddymore Park au large de Liddymore Road.
Le développement finira par livrer 250 maisons près de l'école primaire Knights Templar Church of England - qui obtient également un parking plus grand dans le cadre de l'accord juridique conclu entre le conseil et le promoteur.
Une fois terminé, ce développement étendra considérablement le bord sud de Watchet plus loin vers la crête existante et l'allocation nord à Williton.
Un permis de construire est également en place pour 139 maisons de part et d'autre de l'avenue de Normandie.
Tameer Homes a demandé il y a plusieurs années de réaménager le site de l'usine de papier, livrant 350 maisons ainsi qu'un hôtel et des installations de loisirs .
Le site Parsonage Farm, qui accueille le festival annuel de musique Watchet LIVE, devrait livrer 440 nouvelles maisons d'ici 2032 .
Enfin, le Cleeve Hill Development Group a récemment tenté à deux reprises de construire 136 maisons sur la B3191 Cleeve Hill à l'extrémité ouest de la ville - en proposant de déplacer la route côtière vulnérable vers l'intérieur des terres à chaque fois.

FINANCIAL support is being offered by Somerset Council to local organisations to promote Watchet after the community was hit by the closure of the B3191 Cleeve Hill road earlier this year. 
The council has put up £30,000 for a newly-formed Watchet Task Force, which comprises town councillors and chamber of trade members, as new drone footage was released which shows the scary extent of cliff erosion alongside the road.
 

The funding could be used to support positive marketing and messaging to highlight alternative routes into Watchet, that the town is accessible, businesses are open, and local events, as well as improved signage and longer-term plans for regeneration and recovery. 
The council is working with the task force, as well as the town’s visitor centre, community-run Onion Collective, and local businesses to support Watchet’s economy and residents.

Economy, planning, and assets executive Cllr Ros Wyke said: 
“We understand the concerns of residents and local businesses about the impact of the loss of this key route.
“That is why we are working hard with partners to ensure that together we do everything we can to get the message out there that Watchet is open for business and is a fantastic destination for day-trippers and holiday makers.”

The B3191 was closed indefinitely at Cleeve Hill due to safety concerns following the results of a geotechnical survey looking at serious and significant cliff erosion close to the road.

Detailed inspections revealed further movement was ‘inevitable’, with the conclusion that it would be impossible to safely reopen the road without major intervention.
The council has confirmed it does not have any plans to build a new road without Government funding, which was not yet available.

In March, a drop-in event was organised in Watchet’s Pheonix Centre by the unitary and town councils where residents were able to meet officers and discuss a range of issues, incliuding
    • The engineering and geotechnical reasons for the closure, including an opportunity to view drone footage of the cliff failure
    • Potential measures which could be taken to promote/support the town
    • Safety measures, including permanent closure signage and other potential measures to alleviate resulting traffic issues affecting the neighbouring communities
    • The costing of options for a replacement road, estimated at between £30 and £60 million, dependent on Government funding

Transport and digital portfolio holder Cllr Mike Rigby said: “As well as the impact on Watchet, we know displaced traffic caused by the closure has had an impact on the community around Old Cleeve and Carhampton.
“We are working with the parish council on a range of measures to encourage responsible driving on these rural roads as well as discouraging HGVs from using them as an alternative route.

“We have to be clear, the road cannot reopen and there is no alternative route planned for the foreseeable future.
“This is about pulling together to mitigate the impacts of the loss of the road.”

Task force chairman and town Cllr Sean Terrett said: “With one of the town centre’s main tourism and residential routes now permanently restricted, in what is a time of great environmental and local change, the funding and support offered by Somerset Council has been gratefully received by the Watchet community.

“The task force is looking at ways of securing the existing town infrastructure, maximising the summer season’s trading opportunities, as well as looking at ways to secure our town’s future trading through what could be a tougher than usual winter season. 
“Watchet is one of the most welcoming, interesting, and historic destinations to visit in Somerset.

“With this funding and support on offer, we are hoping it will go a long way toward giving the town a major promotional boost, as well as helping to secure a brighter future for the local community.”

Un soutien FINANCIER est offert par le Somerset Council pour promouvoir Watchet qui est touchée financièrement par la fermeture de la route B3191 Cleeve Hill. 
Le conseil a versé 30 000 £ pour un groupe de travail nouvellement formé à Watchet, qui comprend des conseillers municipaux et des membres de la chambre de commerce, alors que de nouvelles images de drones montrent l'étendue effrayante de l'érosion des falaises le long de la route.

Le financement pourrait être utilisé pour soutenir un marketing et des messages positifs pour mettre en place des itinéraires alternatifs vers Watchet, et montrer que la ville est toujours accessible, que les entreprises sont ouvertes et des événements locaux s’y perpétuent. 

Le conseil oeuvre avec le groupe de travail, le centre d'accueil des visiteurs de la ville, le collectif Onion Collective et les entreprises locales pour soutenir l'économie et les résidents de Watchet.

Le directeur de l'économie et de la planification, Cllr Ros Wyke, a déclaré: 

«Nous comprenons les inquiétudes des résidents et des entreprises locales concernant l'impact de la perte de cette route clé.
"C'est pourquoi nous travaillons dur avec nos partenaires et que nous faisons tout pour faire passer le message que Watchet est ouvert aux affaires et reste une destination fantastique pour les excursionnistes et les vacanciers."
La B3191 est fermée indéfiniment à Cleeve Hill en raison de problèmes de sécurité à la suite des résultats d'une étude géotechnique portant sur l'érosion grave et importante des falaises à proximité de la route.
Des inspections détaillées ont révélé que de nouveaux mouvements étaient «inévitables», avec la conclusion qu'il serait impossible de rouvrir la route en toute sécurité sans intervention majeure.
Le conseil a confirmé qu'il n'avait pas l'intention de construire une nouvelle route sans le financement du gouvernement, qui n’estt pas encore disponible.

En mars, les résidents ont pu rencontrer des agents au Centre Pheonix de Watchet et discuter d'une série de questions, y compris
    • Les raisons techniques et géotechniques de la fermeture ( avec visionnage des images de drone de l'effondrement de la falaise).
    • Mesures potentielles qui pourraient être prises pour promouvoir/soutenir la ville
    • Mesures de sécurité, y compris la signalisation de fermeture permanente et d'autres mesures potentielles pour atténuer les problèmes de circulation qui en résultent et qui affectent les communautés voisines
    • Le coût des options pour une route de remplacement, estimé entre 30 et 60 millions de livres sterling, qui dépend du financement du gouvernement
Le titulaire du portefeuille des transports et du numérique, Cllr Mike Rigby, a déclaré: «En plus de l'impact sur Watchet, nous savons que la déviation de trafic causée par la fermeture a eu un impact sur la communauté autour d'Old Cleeve et de Carhampton.
«Nous travaillons avec le conseil paroissial sur une série de mesures visant à encourager une conduite responsable sur ces routes rurales et à décourager les poids lourds de les utiliser comme itinéraire alternatif.
«Nous devons être clairs, la route ne peut pas rouvrir et il n'y a pas d'itinéraire alternatif prévu dans un avenir proche.
"Il s'agit de se serrer les coudes pour atténuer les impacts de la perte de la route."

Le président du groupe de travail et ville Cllr Sean Terrett a déclaré: 
«Avec l'une des principales routes touristiques et résidentielles du centre-ville désormais restreinte en permanence, à une époque de grands changements environnementaux et locaux, le financement et le soutien offerts par le Somerset Council ont été reçus avec gratitude. par la communauté Watchet.
«Le groupe de travail cherche des moyens de sécuriser l'infrastructure existante de la ville, de maximiser les opportunités commerciales de la saison estivale, ainsi que des moyens de sécuriser le commerce futur de notre ville pendant ce qui pourrait être une saison hivernale plus difficile que d'habitude. 
« Watchet est l'une des destinations les plus accueillantes, intéressantes et historiques à visiter dans le Somerset.
"Grâce à ce financement et à ce soutien, nous espérons donner à la ville un élan promotionnel majeur, ainsi qu'à assurer un avenir meilleur pour la communauté locale."

Mixed emotions as final curtain drops on Watchet Music Festival after 25 years

“Please don’t be sad that Watchet Festival is over, please just be happy that it actually happened.” – Festival directors Mark and Jackie Bale.

THIS year’s ‘fallow year’ for Watchet Music Festival has been confirmed as the permanent end of the popular annual event which attracted sell-out crowds of 5,000 people.

Organisers have now accepted that last summer’s 25th anniversary festival saw the final curtain brought down.

They announced last autumn that the future of the music event was in doubt because of housing proposals for its Parsonage Farm site and therefore 2023 would be a year off while the situation was reviewed.

Now, Mark Bale, a director of the volunteer Watchet LIVE Community Interest Company (CIC) which ran the music event to raise funds for year-round community entertainment in the town, confirmed a lease for the site could not be renewed.

Mr Bale said land agents had offered to identify alternative sites on which to possibly relocate the music festival away from Watchet.

But, he said: “We know that taking Watchet Festival out of the town and starting afresh on new land is not feasible.

“We experienced some very challenging issues when moving from the harbourside all those years ago, and with the ever-increasing costs we feel that the ethos of the festival would be sadly lost.

“The event was set up to present three days of live music which was sensibly priced and affordable to all, while more importantly promoting our hometown of Watchet as a diverse, vibrant, and lively place to live and visit.”

Mr Bale said circumstances beyond the CIC’s control meant it could not renew its lease on the Parsonage Farm land used for the event.

The tenant farmer was retiring and vacating the farm, and housing development was being proposed on most of the fields used to stage the festival, while there was also an issue with the changing demographic of the town.

Mr Bale said: “Because of this, we feel after much soul-searching and debate that it has become apparent that this is the right time to allow Watchet Festival to come to a natural end. 

“After 25 years of voluntarily organising events, some of the team feel that it is the right time for them to retire completely from event planning.

“Other members will continue for the foreseeable future to present other events in the town including carnival weekend and wheelbarrow race.”

Mr Bale said he knew the decision would come with mixed emotions for everybody, but ‘it is an announcement which many of you have been expecting’. 

He said: “From its modest beginnings on the harbourside in 1997 to the size of the event that it has grown into, Watchet Festival has even exceeded our own wildest dreams and expectations of what we could accomplish.

“We really hope that our exciting journey has inspired others, to show what can be achieved with dedication, hard work, and determination, especially when we had a lot of non-believers and local apathy to contend with in the early years.

“To all our fantastic supporters, we are honoured to have had your loyalty, love, and dedication over the years, and to all the artists and performers we thank you for giving us many almost unachievable challenges which pushed us out of our comfort zone on more than one occasion as the festival evolved.

Émotions mitigées alors que le rideau tombe sur le Watchet Music Festival après 25 ans

"S'il vous plaît, ne soyez pas triste que le Watchet Festival soit terminé, s'il vous plaît soyez simplement heureux que cela se soit réellement produit." – Les directeurs du festival Mark et Jackie Bale.

L'« année de jachère » de cette année pour le Watchet Music Festival a été confirmée comme étant la fin définitive de l'événement annuel populaire qui a attiré des foules à guichets fermés djusqu’à 5 000 personnes.
Les organisateurs ont finalement décidé que le festival du 25e anniversaire de l'été dernier ait vu le dernier rideau tomber.

Ils ont annoncé l'automne dernier que l'avenir de l'événement musical était incertain en raison de propositions d’emplacement sur le site de Parsonage Farm et donc 2023 serait une année sabbatique pendant que la situation était examinée.

Maintenant, Mark Bale, directeur de la société bénévole d'intérêt communautaire Watchet LIVE (CIC) qui avait organisé l'événement musical afin de collecter des fonds pour le divertissement communautaire toute l'année dans la ville, a confirmé que le bail pour le site ne pouvait pas être renouvelé.
M. Bale a déclaré que des agents fonciers avaient proposé de prospeter des sites alternatifs sur lesquels déplacer éventuellement le festival de musique loin de Watchet.
Mais, a-t-il déclaré: «Nous savons que retirer le Watchet Festival de la ville et recommencer sur de nouvelles terres n'est pas faisable.

«Nous avons rencontré des problèmes très difficiles lors du déménagement du port il y a quelques années, et avec les coûts sans cesse croissants, nous pensons que la philosophie du festival serait malheureusement perdue.
"L'événement a été organisé pour présenter trois jours de musique live à un prix raisonnable et abordable pour tous, tout en promouvant notre ville natale de Watchet en tant que lieu de vie et de tourisme diversifié, dynamique et animé."

M. Bale a déclaré que des circonstances indépendantes de la volonté du CIC signifiaient qu'il ne pouvait pas renouveler son bail sur le terrain de Parsonage Farm utilisé pour l'événement.
Le métayer prenait sa retraite et quittait la ferme, et un projet de construction de logements était envisagé sur la plupart des champs utilisés pour organiser le festival, pour pallier aux problèmes dus à l'évolution démographique de la ville.

M. Bale a déclaré: «Pour cette raison, nous pensons, après de nombreuses introspections et débats, qu'il est devenu évident que c'est le bon moment pour permettre au Watchet Festival de se terminer naturellement. 
«Après 25 ans d'organisation bénévole d'événements, certains membres de l'équipe estiment que le moment est venu pour eux de se retirer complètement de la planification d'événements.

"D'autres membres continueront dans un avenir prochain à présenter d'autres événements dans la ville, notamment le week-end du carnaval et la course de brouettes."

M. Bale a déclaré qu'il savait que la décision causerait des émotions mitigées pour tout le monde, mais "c'est une annonce à laquelle beaucoup d'entre vous s'attendaient". 

Il a déclaré: «De ses débuts modestes sur le port en 1997 à la taille de l'événement auquel il est devenu, le Watchet Festival a même dépassé nos propres rêves les plus fous et nos attentes quant à ce que nous pouvions accomplir.

«Nous espérons vraiment que notre voyage passionnant a inspiré d'autres personnes, et leur a montré ce qui peut être accompli avec dévouement, travail acharné et détermination, en particulier lorsque nous avons eu beaucoup d’opposants et d'apathie locale à affronter dans les premières années.
"À tous nos fantastiques supporters, nous sommes honorés de votre loyauté, votre amour et votre dévouement au fil des ans, et à tous les artistes et interprètes, nous vous remercions de nous avoir lancé de nombreux défis presque irréalisables qui nous ont poussés hors de notre zone de confort sur plus d'une fois au fur et à mesure de l'évolution du festival.

Three architecture awards go to Watchet's East Quay and Onion Collective

THE East Quay, Watchet, arts venue has scooped three awards at this year’s Royal Institute of British Architects (RIBA) South West architectural awards.

It was judged ‘Building of the Year’, took a regional award, and won ‘client of the year’ for the social enterprise Onion Collective, which runs the centre.

The centre was designed by by Piers Taylor, of Invisible Studio, and Ellis Williams Architects, as a cultural venue, home to two contemporary art galleries, 11 artist studios, a paper mill, a geology workshop, print studio, restaurant, education space, and five accommodation pods.

It stands on the quayside in Watchet, beside the town’s marina and harbour.

RIBA has been celebrating outstanding work for more than 180 years and its awards and prizes are regarded internationally as a mark of excellence, recognising the best architecture, architects, research, and students.

East Quay won ‘Building of the Year’ from a shortlist of 23 across the Westcountry.

Its design was intended to reflect a contemporary version of Watchet, with the heavy base signifying the town’s harbour wall and surrounding cliffs, and ‘characterful and idiosyncratic human sized’ buildings above reflecting the community’s eclectic and often unusual built environment.

Five accommodation pods, two of which stand on stilts above the building, have been created for ‘the adventurous traveller’.

Designed internally by architect-makers PEARCE+Fægen, each pod reflects Watchet in some way.

Visitors can take breakfast, lunch, and dinner in the East Quay Kitchen, an in-house restaurant which has Mediterranean and Middle Eastern inspired dishes.

East Quay also runs year-round events offering music, theatre performances, art workshops, and courses.

There is also a year-round education programme run from the ‘Creator Space’, which was designed with the help of children from local schools.

Onion Collective co-director Georgie Grant said: “We are so delighted to win these awards for East Quay, they are testament to the hard work of everybody involved.

“East Quay demonstrates how imagination and community collective thinking can lead to buildings that support the well-being of a place, its culture, and sense of identity.

“This type of built environment is so important for the future of our towns.

“We are so proud this has been recognised by RIBA.”

Piers Taylor said: “I am thrilled that East Quay has been recognised in the RIBA South West awards.

“These awards are the most important in the country, recognising architectural excellence.

“They are peer judged and the projects all visited by the awards jury.

“So, for East Quay to receive a regional award plus the ‘Building of the Year’ award is truly fantastic.

“Plus, to see the Onion Collective recognised by RIBA as client of the year is the highest validation of their extraordinary perseverance, tenacity, and vision.”

Trois prix d'architecture décernés à l'East Quay and Onion Collective de Watchet

Le lieu des arts THE East Quay, Watchet, a remporté trois prix lors des prix d'architecture du sud-ouest de l'Institut royal des architectes britanniques (RIBA) cette année.

Jugé « bâtiment de l'année », il a reçu un prix régional et a remporté le prix du « maître d'ouvrage de l'année » pour l'entreprise sociale Onion Collective, qui gère le centre.

Le centre a été conçu par Piers Taylor, d'Invisible Studio, et Ellis Williams Architects, comme un lieu culturel, abritant deux galeries d'art contemporain, 11 studios d'artistes, une papeterie, un atelier de géologie, un studio d'impression, un restaurant, un espace éducatif, et cinq modules d'hébergement.

Il se dresse sur les quais de Watchet, à côté du port de plaisance et du port de la ville.

RIBA célèbre un travail exceptionnel, et depuis plus de 180 ans ses récompenses et prix sont considérés à l'échelle internationale comme une marque d'excellence, reconnaissant les meilleurs architectures, architectes, chercheurs et étudiants.

East Quay a remporté le prix du "bâtiment de l'année" parmi une liste restreinte de 23 postulants à travers la Westcountry.

Sa conception était destinée à refléter une version contemporaine de Watchet, avec une base lourde rappelant le mur du port de la ville et les falaises environnantes, et, au-dessus, des bâtiments « caractéristiques et idiosyncratiques à taille humaine » reflétant l'environnement bâti éclectique et souvent inhabituel de la communauté.
Cinq modules d'hébergement, dont deux sur pilotis au-dessus du bâtiment, ont été créés pour « les voyageurs aventureux ».

Conçu en interne par les architectes PEARCE+Fægen, chaque pod reflète Watchet d'une manière ou d'une autre.

Les visiteurs peuvent prendre le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner dans l'East Quay Kitchen, un restaurant installé sur place qui propose des plats d'inspiration méditerranéenne et moyen-orientale.

East Quay organise également des événements toute l'année notemment de la musique, des représentations théâtrales, des ateliers d'art et des cours.

Il existe également un programme éducatif tout au long de l'année, géré à partir de « l'espace des créateurs », qui a été conçu avec l'aide d'enfants des écoles locales.
Georgie Grant, codirectrice d'Onion Collective, a déclaré: «Nous sommes ravis de remporter ces prix pour East Quay, ils témoignent du travail acharné de toutes les personnes impliquées.

« East Quay démontre comment l'imagination et la pensée collective communautaire peuvent mener à des bâtiments qui soutiennent le bien-être d'un lieu, sa culture et son sens de l'identité.

« Ce type d'environnement bâti est tellement important pour l'avenir de nos villes.

"Nous sommes si fiers que cela ait été reconnu par RIBA."

Piers Taylor a déclaré : « Je suis ravi qu'East Quay ait été reconnu dans les prix RIBA South West.

« Ces prix sont les plus importants du pays, reconnaissant l'excellence architecturale.

«Ils sont jugés par des pairs et les projets sont tous visités par le jury des prix.
« Donc, c'est vraiment fantastique de recevoir un prix régional en plus du prix « maître d'ouvrage de l'année pour East Quay »,.

"De plus, voir Onion Collective reconnu par RIBA comme réalisation de l'année est la plus haute validation de leur extraordinaire persévérance, ténacité et vision."

FOUR West Somerset village Post Offices ceased business yesterday (May 27) after a shock decision which has robbed rural communities of their postal services and left them ‘stunned and devastated’. 
Emily and Mark Richards-Littlefield, postmasters in Watchet and Alcombe, announced during the week that they were not only leaving the Watchet Post Office and Shop but were also giving up the operation of outreach branches in Carhampton, Exford, Lydeard St Lawrence, and Winsford after making unsuccessful offers to Post Office Ltd to keep them running.

Just a day before the Watchet business was due to close, it was saved by a rescue package involving a local businessman who is applying to become postmaster.
Mr Richards-Littlefield will remain as temporary postmaster while the application goes through and the Post Office will open under new management on Monday (May 29).

It left village communities to come to terms with losing what, in some cases, was their last communications link.
West Somerset MP Ian Liddell-Grainger told the Free Press: “To lose an essential local service such as this without any prior warning is going to cause people unimaginable difficulties.

“This unheralded withdrawal of postal services will come as a shock to hundreds of villagers.”
Mr Richards-Littlefield told the Free Press: “We took over the operation of Watchet Post Office during the Covid pandemic in 2020 to prevent it from closing.
“It was our intent to build up the shop into a thriving business, securing it for the future.“Alas, this was not to be.
“Ever-increasing operating costs, wage increases, energy costs, etc, and falling retail sales due in no small part to the cost of living rises, and the remuneration from Post Office Ltd simply not keeping in line with inflation, meant that we were operating at a loss.

“We tried to mitigate this with changes to opening hours and other strategies, but unfortunately these did not bring the business back into the black.
“Having incurred substantial financial losses, we have had to admit defeat and close the business.

In a message to customers, Mr Richards-Littlefield said: “I would like to publicly offer my thanks to Kayla, Teresa, Wendy, and Alex who have worked so hard for us, and to my wife Emily for pouring her heart and soul into the business at the cost of her health.
“I would also like to thank our customers who have supported our efforts and say sorry but it was just not meant to be.”
Mr Liddell-Grainger said: I find it absolutely incredible that given the implications of closing the Watchet branch, the Post Office would not have done everything in its power to recruit and put in replacement personnel before this point was reached.
“I note the Post Office says it has no plans to provide services in the villages ‘at the current time.’
“I trust this not a prelude to the announcement of a permanent withdrawal.”
The decision to cancel the weekly visit of a pop-up Post Office to Carhampton every Thursday had left residents ‘stunned and devastated’, said community leader Lucy Parker, who helped to organise the service after the village shop closed.

A Post Office spokesperson told the Free Press: “We apologise for any inconvenience caused by these unplanned closures.

QUATRE bureaux de poste du village de West Somerset ont cessé leurs activités hier (27 mai) après une décision choc qui a privé les communautés rurales de leurs services postaux et les a laissées « stupéfaites et dévastées ». 
Emily et Mark Richards-Littlefield, maîtres de poste à Watchet et Alcombe, ont annoncé au cours de la semaine qu'ils quittaient non seulement le bureau de poste et la boutique Watchet, mais qu'ils renonçaient également à l'exploitation des succursales à Carhampton, Exford, Lydeard St Lawrence et Winsford. après avoir fait des offres infructueuses à Post Office Ltd pour les maintenir en activité.
Juste un jour avant la fermeture prévue de l'entreprise Watchet, elle a été sauvée par un plan de sauvetage impliquant un homme d'affaires local qui postule pour devenir maître de poste.
M. Richards-Littlefield restera en tant que maître de poste temporaire pendant que la candidature est traitée et le bureau de poste ouvrira sous une nouvelle direction le lundi 29 mai.

Cela a laissé les communautés villageoises perplexes de perdre ce qui était leur dernier lien de communication.
Le député de West Somerset, Ian Liddell-Grainger, a déclaré « Perdre un service local essentiel comme celui-ci sans aucun avertissement préalable va causer des difficultés inimaginables aux gens.
"Cet arrêt non annoncé des services postaux sera un choc pour des centaines de villageois."
M. Richards-Littlefield a déclaré «Nous avons repris l'exploitation de Watchet Post Office pendant la pandémie de Covid en 2020 pour l'empêcher de fermer.
«Nous voulions faire de la boutique une entreprise florissante, en la sécurisant pour l'avenir. « Hélas, cela n'a pas été le cas.
« L'augmentation constante des coûts d'exploitation, des  salaires, des coûts énergétiques, etc., et la chute des ventes au détail due en grande partie à l'augmentation du coût de la vie, et la rémunération de La Poste SA qui ne suit pas l'inflation, faisaientque nous fonctionnions à perte.
«Nous avons tenté de remédier à cela en modifiant les heures d'ouverture, mais malheureusement, cela n'a pas sorti l'entreprise du rouge.
"Ayant subi des pertes financières importantes, nous avons dû décider de fermer l'entreprise.

Dans un message aux clients, M. Richards-Littlefield a déclaré: «Je voudrais remercier publiquement Kayla, Teresa, Wendy et Alex qui ont travaillé si dur pour nous, et ma femme Emily pour avoir investi son cœur et son âme dans l'entreprise au prix de sa santé.
"Je voudrais également remercier nos clients qui ont soutenu nos efforts et dire que nous sommes désolés."
M. Liddell-Grainger a déclaré: Je trouve absolument incroyable que, compte tenu des implications de la fermeture de la succursale Watchet, la Poste n'ait pas fait tout ce qui était en son pouvoir pour recruter et mettre en place du personnel de remplacement.
« Je note que la Poste dit qu'elle n'a pas l'intention de fournir des services dans les villages « à l'heure actuelle ».
"Je crois que ce n'est pas un prélude à l'annonce d'un retrait permanent."
La décision d'annuler la visite hebdomadaire d'un bureau de poste éphémère à Carhampton tous les jeudis avait laissé les habitants "stupéfaits et dévastés", a déclaré la chef de la communauté Lucy Parker, qui a aidé à organiser le service après la fermeture du magasin du village.
Un porte-parole de la Poste a déclaré : « Nous nous excusons pour tout inconvénient causé par ces fermetures imprévues.
« La Poste fait face à des pressions financières croissantes.

Firebugs hit empty Watchet holiday park for second time in six months

POLICE are hunting an arsonist in West Somerset after a second firebug attack on an empty holiday park in six months.
The blaze on Friday night (May 19) was almost identical to one which destroyed a caravan and two sheds on the same site in Watchet last December.
It was also the second arson incident in the town in two days, after Williton fire crews dealt with a hedgerow and fencing which was on fire on Thursday (May 18) evening.

Devon and Somerset Fire and Rescue received multiple calls about Friday’s incident just before 8.30 pm, the same time of day as the December blaze occurred.
Initially, the brigade thought a number of caravans and buildings had been torched at the former Helwell Bay caravan park, which has 19 holiday homes and closed in 2019.

Both Williton fire engines were mobilised along with one from Minehead and a supporting officer as flames could be seen from the surrounding area.
But the firefighters quickly confirmed only one static caravan was alight and the Minehead appliance was stood down.

The Williton crews used two hose reel jets and a raking fork to tackle the fire and a thermal imaging camera to check for any hotspots.

The firefighters confirmed the fire had deliberately been started and called for police to attend to investigate.

Des incendies ont frappé le parc de vacances de Watchet pour la deuxième fois en six mois

LA POLICE traque un incendiaire dans le West Somerset après ce deuxième incendie volontaire dans un parc de vacances en six mois.
L'incendie de vendredi soir (19 mai) était presque identique à celui qui a détruit une caravane et deux hangars sur le même site à Watchet en décembre dernier.
Il s'agissait également du deuxième incendie criminel dans la ville en deux jours, car les équipes de pompiers de Williton ont été appelés pour une haie et une clôture en feu jeudi 18 mai dans la soirée.

Le pompiers du Devon et Somerset Fire and Rescue ont reçu plusieurs appels concernant l'incident de vendredi juste avant 20h30, à la même heure de la journée que pour l'incendie de décembre.
Au départ, la brigade pensait qu'un certain nombre de caravanes et de bâtiments avaient été incendiés dans l'ancien parc de caravanes de Helwell Bay, qui a fermé en 2019
.
Les deux camions de pompiers Williton et un de Minehead ont été mobilisés et un officier de soutien alors que des flammes pouvaient être vues de la zone environnante.
Mais les pompiers ont rapidement confirmé que seule caravane  était la roie des flammes et que l’unité de Minehead a été rappelée à sa caserne..
Les équipes de Williton ont utilisé deux lances à incendie, une fourche à ratisser pour lutter contre l'incendie et une caméra thermique pour vérifier les points chauds.
Les pompiers ont confirmé que l'incendie avait été allumé délibérément et ont appelé la police pour enquêter.

Niece campaigning for 55-year-old Watchet murder case to be re-opened

A MURDER which took place in West Somerset 55 years ago is being reinvestigated by a family member of the victim.

Teenager Susan Date, known as Susie, was found murdered in Helwell Bay, Watchet, in November, 1968.
Susie, who was 15, had been reported missing two days earlier on Remembrance Day.

Officers from Scotland Yard - now the Metropolitan Police - were sent to Watchet to investigate the crime, as was the convention for serious crimes in the 1960s. 

Their inquiries led to the arrest of a Watchet man, Alfred John Talbot, who was charged with Susie’s murder.
However, Mr Talbot was deemed unfit to appear in court to enter a plea to the charge and he was detained in a mental health establishment.
He died nearly 18 years later on March 31, 1986.

Now, Susie’s niece Kim Lennon is hoping to persuade police to take a fresh look at the case because she did not believe Mr Talbot was the killer.
Ms Lennon said: “Alfie was the local simpleton, which we would call learning difficulties today.
“It seems like an easy option for the police.
“Susie used to hang around with him. 
“But my mum said there was no threat in him at all.”

Former prison officer turned writer Ms Lennon, who lives in Eastbourne, Sussex, has been returning to Watchet recently after the death of her mother, and last month laid flowers on the clifftop overlooking the spot where Susie was found dead.
During one of her stays in the town she met a Watchet man who told her of possibly new evidence in the case which he had passed to the police 10 years ago.

 

Ms Lennon said: “He said his mother gave him some information before she died and said there was no way it was Alfie Talbot.
“She said Susie was seeing a married soldier at the time and she had threatened to tell his wife.
“After that, she was murdered, and he went missing.”
 

Ms Lennon said she had also been contacted via social media by a Watchet woman who related how she had been seriously sexually assaulted about a year before the murder when she was aged five or six years, and feared it may have been the same person who killed Susie.

However, Ms Lennon said she was not convinced the assault and the murder were connected.
Ms Lennon said there were a number of other stories from the time which had been circulating and which suggested somebody else may have committed the murder.

She said: “I know it is a long time ago.
“I ask myself sometimes why am I so bothered about this.
“But I have been over the years, and I have asked questions of family and locals over the years.

“I was only about a year old when Susie was murdered and I lived in married quarters because my dad was a soldier.
“That afternoon, I had been playing with Susie and mum told her it was time to go home for tea. Obviously, she did not go home, because she was murdered.
“She is there like a ghost. I just do not feel like things are right.
“Anybody in Watchet will tell you Alfie Talbot did not do it.”

 

Ms Lennon said she was driven by the thought that if Mr Talbot was innocent, the perpetrator could still be alive.
She also did not feel it was closure for Mr Talbot’s family after he had been tainted by the murder allegation.

Anybody who may have information about Susie’s death which has not already been given to the police is being asked to call 101 to report it.
A Metropolitan Police spokeswoman told the Free Press that officers would be happy to speak with any of Susan’s family who had questions or concerns.

Une nièce demande la réouverture d’un meurtre commis à Watchet il y a 55 ans

Un MEURTRE qui a eu lieu dans le West Somerset il y a 55 ans fait l'objet d'une nouvelle enquête par un membre de la famille de la victime.
L'adolescente Susan Date, connue sous le nom de Susie, a été retrouvée assassinée à Helwell Bay / Watchet, en novembre 1968.
Susie, qui avait 15 ans, avait été portée disparue deux jours plus tôt le *jour du Souvenir.                     *jour du Souvenir.= 11 novembre

Des officiers de Scotland Yard  (aujourd'hui la MET :police métropolitaine) ont été envoyés à Watchet pour enquêter sur le crime, tout comme lors de la procédure pour crimes graves dans les années 1960.
Les enquêtes avaient conduit à l'arrestation d'un homme de Watchet, Alfred John Talbot, qui a été accusé du meurtre de Susie.
Cependant, M. Talbot a été jugé inapte à comparaître pour se défendre de l'accusation et il a été enfermé dans un établissement psychiatrique.
Il mourut près de 18 ans plus tard, le 31 mars 1986.

Aujourd’hui Kim Lennon, la nièce de Susie, espère persuader la police de jeter un nouveau regard sur l'affaire parce qu'elle ne croit pas à la culpabilité de M. Talbot.
Mme Lennon a déclaré: «Alfie(Alfred Talbot) était le simplet local, que nous appellerions aujourd'hui un simple d’esprit.
«Le désigner comme coupable a été une option facile pour la police.
«Susie avait l'habitude de passer du temps avec lui. 
"Mais ma mère a dit qu'il n'y avait rien à craindre d’Alfie."

Mme Lennon (ancienne gardienne de prison devenue écrivain) vit à Eastbourne, dans le Sussex, et est récemment revenue à Watchet après la mort de sa mère et a déposé le mois dernier des fleurs au sommet d'une falaise surplombant l'endroit où Susie a été retrouvée morte.
Au cours d'un de ses séjours dans la ville, elle a rencontré un homme de Watchet qui lui a fait part d'éventuelles nouvelles preuves concernant l'affaire. Preuves qu'il avait transmisse à la police il y a 10 ans.

Mme Lennon a déclaré: « L’homme m’a dit qu’avant de mourir sa mère lui avait donné des informations et lui a dit qu'il était impossible que le meurtrier soit Alfie Talbot.
"Elle a dit que Susie voyait un soldat marié à l'époque et qu'elle avait menacé de le dénoncer à sa femme.
"Après cela, elle a été assassinée et le soldat a disparu."

Mme Lennon a déclaré qu'elle avait également été contactée, via les réseaux sociaux, par une femme de Watchet qui lui a raconté comment elle avait été gravement agressée sexuellement environ un an avant le meurtre alors qu'elle était âgée de cinq ou six ans, et qu ‘elle craignait que ce soit la même personne qui a tué Suzie.

Cependant, Mme Lennon a déclaré qu'elle n'était pas convaincue que cette agression et le meurtre étaient liés.
Mme Lennon a déclaré qu'il y avait un certain nombre d'autres histoires qui avaient circulé à l'époque et qui suggéraient que quelqu'un d'autre aurait pu commettre le meurtre.

Elle a dit: «Je sais que cela s’est passé il y a longtemps.
«Je me demande parfois pourquoi je suis si dérangée par cette affaire.
«Mais,au fil des ans, et je n'ai pus m’empêcher de questionner la famille et les habitants.
« Je n'avais qu'environ un an lorsque Susie a été assassinée et je vivais dans un quartier militaire parce que mon père était soldat.
« Cet après-midi-là, j'avais joué avec Susie et maman lui avait dit qu'il était temps de rentrer à la maison pour prendre le thé. De toute évidence, elle n'est pas rentrée chez elle, car elle a été assassinée.
« Elle est là comme un fantôme. Je n'ai tout simplement pas l'impression que l’affaire est close.
"N'importe qui à Watchet vous dira qu'Alfie Talbot n’a pas commis le crime."

Mme Lennon a déclaré qu'elle était motivée par l'idée que si M. Talbot était innocent, l'agresseur pouvait encore être en vie.
Elle n'a pas non plus estimé que pour la famille de M. Talbot ljustice a été rendue et que son nom a été entaché par l'allégation de meurtre.

Toute personne susceptible d'avoir des informations sur la mort de Susie qui n'ont pas encore été communiquées à la police est priée d'appeler le 101 pour le signaler.
Une porte-parole de la police métropolitaine a déclaré au Free Press que les agents seraient heureux de parler à tous les membres de la famille de Susan qui auraient des questions ou des suggestions.

RESIDENTS and visitors to Blue Anchor this week experienced a rare sight as the first batch of raw materials for work to combat coastal erosion splashed down from a huge barge moored just yards from the sea wall.

Curious visitors and sea anglers watched as the first few loads of giant granite boulders to be used for protecting the sea wall, main B3191 road, and nearby properties from erosion of the cliffs were dumped off the deck of the barge Hagland Saga.
 

Somerset Council executive Cllr Steve Hughes said the granite boulders, weighing four to six tonnes each, were being lined up at the eastern end of the beach in readiness for months of work to position the rock armour most effectively to stop the sea undermining the soft Jurassic cliffs.

A spokesman for contractors Holyhead Towing Company told the Free Press: "The sea conditions were perfect for the first batch to be off-loaded on Tuesday afternoon."

Les RÉSIDENTS et les visiteurs de Blue Anchor ont vécu cette semaine un spectacle rare quand le premier lot de matériaux pour lutter contre l'érosion côtière a été largué d'une immense barge amarrée à quelques mètres de la digue.

Les visiteurs curieux et les pêcheurs en mer ont vu les premiers chargements de blocs de granit géants utilisés pour protéger la digue, la route principale B3191 et les propriétés voisines contre l'érosion des falaises être déversés du pont de la barge Hagland Saga.

Le conseiller Steve Hughes, directeur du Somerset Council, a déclaré que les rochers de granit, pesant de quatre à six tonnes chacun, étaient alignés à l'extrémité est de la plage en prévision de mois de travail afin de positionner l'armature de roche le plus efficacement possible pour empêcher la mer de saper les falaises de roches tendres datant du Jurassique.
Un porte-parole des sous-traitants Holyhead Towing Company a déclaré au Free Press : « Mardi après-midi, les conditions de mer étaient parfaites pour que le déchargement du premier lot .

SOUTH West Water officials are to be challenged by local MP Ian Liddell-Grainger on their long-term plans for securing supplies to the region.

Mr Liddell-Grainger said he would be looking for ‘honest and straight answers’ when he sits down with them at a forthcoming meeting.

The company is extending its hosepipe ban to most of Devon in an effort to conserve stocks ahead of the usual summer surge in demand.

Officials said water levels in Devon and Cornwall remained under immense pressure despite recent rain with reservoir levels around 17 per cent lower than they were at this time last year.

Recent rainfall added less than one per cent to reservoir stocks, with the additional problem that from this point in the year much more rainfall will be absorbed by vegetation before it can percolate through to aquifers or run off into reservoirs.

Mr Liddell-Grainger, whose constituency covers West Somerset and much of Exmoor, said the situation for the region was ‘grim’.

He said: “To be stepping up restrictions at this point in the year is very bad news indeed.

“But like all the water companies, South West has just been sticking its head in the sand and hoping for the best - and suddenly the best is not going to happen.

“Since the last significant reservoir investment, thousands of new homes have been built in the region to add further demand to that caused by the arrival of millions of summer tourists, and now it is becoming clear that the currently available water supplies cannot cope.

The giant Wimbleball Lake, on Exmoor, the third largest reservoir in the water company’s area, fell to a record low of just 17 per cent of its 21,320 million litre capacity during last year’s drought, but recovered quickly over the winter and by January was again 100 per cent full.

Les responsables de SOUTH West Water sont mis au défi par le député Ian Liddell-Grainger sur leurs plans à long terme pour assurer l'approvisionnement en eau de la région.

M. Liddell-Grainger a déclaré qu'il chercherait des "réponses honnêtes et directes" avec eux lors d'une prochaine réunion.

La société étend son interdiction d'arrosage à la majeure partie du Devon dans le but de conserver les stocks avant la demande estivale habituelle

Les responsables ont déclaré que les niveaux d'eau dans le Devon et les Cornouailles restaient sous une pression immense malgré les pluies récentes avec des niveaux de réservoir d'environ 17% inférieurs à la même époque l'année dernière.
Les précipitations récentes ont ajouté moins de 1 % aux stocks des réservoirs, avec la difficulté supplémentaire qu'à partir de ce moment de l'année, beaucoup de précipitations seront absorbées par la végétation avant qu'elles ne puissent s'infiltrer dans les nappes aquifères ou s'écouler dans les réservoirs.
M. Liddell-Grainger, dont la circonscription couvre le West Somerset et une grande partie de l'Exmoor, a déclaré que la situation de la région était "délicate".
Il a déclaré: « Renforcer les restrictions à ce stade de l'année est une très mauvaise nouvelle.

«Et comme toutes les compagnies des eaux, South West vient de se mettre la tête dans le sable et espérer une amélioration – mais elle ne se produira pas.

«Depuis le dernier investissement important dans les réservoirs, des milliers de nouvelles maisons ont été construites dans la région ce qui ajoute une demande supplémentaire à celle causée par l'arrivée de millions de touristes estivaux, et maintenant il devient clair que l'approvisionnement en eau disponible ne peut pas faire face.

Le géant Wimbleball Lake, dans l’Exmoor, le troisième plus grand réservoir de la région de la compagnie des eaux, est tombé à un niveau record de seulement 17 % de sa capacité de 21 320 millions de litres pendant la sécheresse de l'année dernière, mais s'est heureusement rétabli au cours de l'hiver et en janvier était à nouveau 100 pour cent plein.

TWO Watchet hostelries have won top prizes in this year’s Somerset Campaign For Real Ale (CAMRA)  awards - for a total of 16 times.

The town’s Esplanade Club has now won Somerset Club of the Year award seven times and Pebbles Tavern has been chosen as Somerset Cider Pub for the past nine years.

“We were thrilled to get the award once more,” said Pebbles Manager Dean Manley. “We have a very loyal following and becoming cider pub of the year is just as much for them as for us.

“We have a great staff who all take the job seriously - we have 37 ciders, all from Somerset, and there’s nothing our staff don’t know about them.”

“We were delighted and surprised to receive not just an award for being in the CAMRA Good Beer Guide for 15 years but also to win the Somerset Club of the Year award for the seventh time,” said Helen Chave, who runs the Esplanade Club with husband Roy.

“It gives an acknowledgement for all the hard work that’s been put in by the staff and us and the support of our members and customers to go towards making the club an important part of Watchet’s social life.”

Helen said that CAMRA judges were looking for a good selection of real ales, condition of the products, the ambiance and welcome to customers. 

Dean added: “It’s nice to have positive feedback after the difficult times caused by Covid. The awards are not only for us but for the town, too.”

DEUX auberges de Watchet ont remporté les premiers prix lors des prix Somerset Campaign For Real Ale (CAMRA) de cette année - pour un total de 16 fois.
Le Pub de l’'Esplanade a remporté pour la septième fois le prix Somerset Club of the Year et le Pebbles Tavern a été élu « Somerset Cider Pub » pour la neuvième année consécutive

"Nous sommes ravis d'obtenir le prix une fois de plus", a déclaré Dean Manley, directeur du Pebbles. « Nous avons une clientèle très fidèle et être « Le Pub à cidre de l'anné », c'est autant pour eux que pour nous.
"Nous avons un personnel formidable qui prend son travail au sérieux - nous avons 37 cidres, tous du Somerset, et il n'y a rien que notre personnel ne sache à leur sujet."

"Nous avons été ravis et surpris de recevoir non seulement un prix pour avoir été dans le CAMRA Good Beer Guide pendant 15 ans, mais aussi de remporter le prix du Somerset Club of the Year pour la septième fois", a déclaré Helen Chave, qui dirige l'Esplanade Club avec son mari Roy.
"Cela récompense tout le travail acharné qui a été fourni par le personnel et nous-mêmes et le soutien de nos membres et clients pour faire du club un élément important de la vie sociale de Watchet."

Helen a résumé les critères des juges de la CAMRA: une bonne sélection de bières authentiques, l'état des produits, l'ambiance et l'accueil des clients. 

Dean a ajouté: «C'est agréable d'avoir des commentaires positifs après les moments difficiles causés par la Covid. Les récompenses ne sont pas seulement pour nous, mais aussi pour la ville.

02 mars 2023 L'oie Derek immortalisée à Watchet

A SCULPTURE honouring a goose will be allowed to remain in a Somerset coastal town following a vote by district councillors.

Derek, a female goose, became a cult figure in Watchet on the west Somerset coast after arriving during a storm in 2010 and refusing to leave with the rest of her flock.

She became a fixture of Watchet life, with locals and visitors feeding her cabbage and Weetabix, until her passing in October 2021.

A sculpture memorialising Derek was unveiled on The Esplanade on October 2, 2022 – but was almost immediately hit with the threat of being removed, following a complaint by a local resident.
But Somerset West and Taunton Council has now ruled it can remain in place after its planning committee voted to grant retrospective planning permission on Thursday morning (February 23).

The sculpture is sited a short distance from two other prominent pieces of public art – ‘The Ancient Mariner’, commemorating poet Samuel Taylor Coleridge’s relationship with the town (which inspired his masterpiece The Rime of the Ancient Mariner), and ‘Yankee Jack’, which immortalises the ‘father of sea shanties’ John Short.

"Carron Clark, who applied to erect the sculpture, told the committee: “I know it’s quite a comical thing for a lot of people, but Derek was quite meaningful to a lot of people in Watchet.

“The site of the statue is where she used to spend most of her time, on the slipway; unfortunately, it’s also where she met her demise.

“This is a really good, interesting piece of history for Watchet that needs to be shared. We thought it would be really nice for somebody local to do it.

“The schoolchildren absolutely love it, and I’ve seen lots of people take photographs of it already.”

Watchet Town Council had formally objected to the Derek the Goose sculpture, arguing that it was detrimental to the town’s conservation area – an area which includes the entire harbour and marina area, including the East Quay site.

A spokesman said: “We wish to support local artists and community initiatives, and are supportive of the efforts of all involved in commissioning the design and production of this tribute piece in memory of Derek the Goose.

“However, as this memorial has been sited within a conservation area subject to stringent requirements, it is in the wrong location.

“As a result, we would like to see it re-sited elsewhere around the harbour side and is probably best suited to a site on the eastern quayside.”
Councillor Loretta Whetlor – who represents Watchet and Williton –  said the sculpture had been granted a licence and only two people had complained anonymously about it.

She added: “I like it. It represents a really nice piece of public art, and it’s a really good thing to have.”

Councillor Mark Lithgow added: “What I particularly liked about this is that it wasn’t commissioned by the council – it was local people wanting to have a memory of something that they saw as part of their town.

After less than 20 minutes’ debate, the committee voted to allow the sculpture to remain in place.

Une SCULPTURE honorant une oie sera autorisée à rester dans une ville côtière du Somerset après un vote des conseillers du district.

Derek, une oie femelle, est devenue une figure culte à Watchet  après être arrivée lors d'une tempête en 2010 et avoir refusé de partir avec le reste de son troupeau.

Elle est devenue un élément incontournable de la vie de Watchet, les habitants et les visiteurs nourrissant de choux  etde Weetabix, jusqu'à son décès en octobre 2021.
Une sculpture commémorant Derek a été  dévoilée sur l'Esplanade le 2 octobre 2022 - mais a été presque immédiatement menacée d'être retirée, à la suite de la plainte d'un résident local
Mais le conseil de Somerset West et Taunton a maintenant décidé qu'ellepouvait rester en place après que son comité de planification a voté une autorisation de planification rétrospective jeudi matin (23 février).
La sculpture est située à une courte distance de deux autres œuvres d'art importantes - "The Ancient Mariner", commémorant la relation du poète Samuel Taylor Coleridge avec la ville (qui a inspiré son chef-d'œuvre The Rime of the Ancient Mariner), et "Yankee Jack", qui immortalise John Short le "père des chants de marins".

Carron Clark, qui a postulé pour l'érection de la sculpture, a déclaré au comité : « Je sais que cela parait burlesque pour beaucoup de gens, mais Derek était assez significative pour beaucoup de gens à Watchet.
« La statue est située à l'endroit où elle passait le plus clair de son temps, sur la cale de halage ; malheureusement, c'est aussi là qu'elle a rencontré sa mort.
"C'est un morceau d'histoire vraiment locale intéressant pour Watchet qui doit être partagé. Nous avons pensé que ce serait vraiment bien que quelqu'un le fasse.

"Les écoliers adorent ça, et j'ai déjà vu beaucoup de gens en prendre des photos."

Le conseil municipal de Watchet s'était formellement opposé à la sculpture de Derek l'oie, arguant qu'elle était préjudiciable à la zone de conservation de la ville - une zone qui comprend toute la zone du port et de la marina, y compris le site d'East Quay.

Un porte-parole a déclaré: «Nous souhaitons soutenir les artistes locaux et les initiatives communautaires, et soutenons les efforts de toutes les personnes impliquées dans la  la réalisation de cet hommage à la mémoire de Derek the Goose.

"Cependant, comme ce mémorial a été situé dans une zone de conservation; il se trouve au mauvais endroit.

"En conséquence, nous aimerions le voir relocalisé ailleurs du côté du port et probablement sur le quai est."

La conseillère Loretta Whetlor – qui représente Watchet et Williton – a déclaré que la sculpture avait obtenu une autorisation et que seules deux personnes s'en étaient plaintes de manière anonyme.

Elle a ajouté: "J'aime ça. Elle représente une très belle œuvre d'art public, et c'est une très bonne chose à avoir.

Le conseiller Mark Lithgow a ajouté : « Ce que j'ai particulièrement aimé c'est qu'elle n'a pas été commandée par le conseil – c'étaient les habitants qui voulaient avoir un souvenir de quelque chose qu'ils voyaient comme faisant partie de leur ville.

Après moins de 20 minutes de débat, le comité a voté pour permettre à la sculpture de rester en place.

A new appeal for information has gone out after a banner designed to boost trade in Watchet which has slumped due to a road closure has been cut down for a third time.

The sign, which cost Watchet Chamber of Trade (WACET) £69, is an attempt to improve business after the closure of the B3191 coastal road reduced local trade by up to 80 per cent.

Chamber of trade chairman John Richards replaced it after the second time it was removed from railings on Watchet railway bridge. The banner was found later thrown over a hedge at St Decuman's Church.

But Mr Richards said on Saturday morning it had now been cut down for a third time. He said: "WACET cannot afford this at £69 per banner. It is for the town but someone does not like the town they live in.

"Someone must have seen this when driving. Both I and the police need this information to have the thief arrested.

"I will not, repeat not spend any more of WACET's money until this person is caught - I am fed up with trying to encourage visitors just to have someone trying to ruin the town.

"Please advise me and the police of any dash cam footage etc etc. This is beyond a joke."

Mr Richard posted an appeal for information Facebook on Saturday. One person replied: "What a shame, Watchet people must feel so angry."

Mr Richards said after the second incident: “This is a complete mystery to us and all we can assume is that is the work of someone who doesn’t want Watchet to survive."

The B3191 road at Cleeve Hill, used by up to 2,500 vehicles a day, has been closed since January 12 while experts investigate a major landslide of soil and rocks.

The road connects Watchet to Blue Anchor and provides a diversionary route from the A39, a key route for holidaymakers travelling from M5 to the Exmoor National Park and the Butlin’s holiday camp in Minehead.

Avon and Somerset Police appealed for information about the damage to the banner. A spokesperson said: "Witnesses, or anybody that may have relevant CCTV or dashcam footage, can call 101 and quote reference number 5223034936.”

Un nouvel appel à témoin a été lancé après qu'une banderole destinée à stimuler le commerce de Watchet, qui s'est effondré en raison d'une fermeture de route, a été coupée pour la troisième fois.
La banderole, qui a coûté 69 £ à la Chambre de commerce de Watchet (WACET), a pour but d'améliorer les affaires car la fermeture de la route côtière B3191 a réduit le commerce local de 80 %.

John Richards, président de la Chambre de commerce, l'a remplacé après la deuxième fois où elle a été retiré des garde-corps du pont ferroviaire de Watchet. La bannière a été retrouvée plus tard jetée par-dessus une haie à l'église St Decuman.

M. Richards a déclaré samedi matin qu'elle avait été dérobée pour la troisième fois. Il a déclaré: "WACET ne peut pas se permettre de dépenser 69 £ par banderole. Cette banderole a pour but de soutenir la ville, mais il semble que quelqu'un n'aime pas la ville dans laquelle il vit.
"Quelqu'un a certainement été témoin de cette incivilité en conduisant. La police et moi avons besoin de cette information pour faire arrêter le voleur.
"Je rappelle que je ne dépenserai plus l'argent de WACET tant que cette personne ne sera pas attrapée – je suis fatigué d'essayer d'encourager les visiteurs alors que quelqu'un essaie de ruiner la ville.
"Veuillez m'informer, ainsi que la police, de toute séquence de caméra de tableau de bord, etc., cela va trop loin, les plaisanteries les plus courtes sont les meilleures."
M. Richard a publié samedi un appel à ltémoin sur Facebook. Une personne a répondu : « Quelle honte, les gens de Watchet doivent se sentir vraiment en colère.

M. Richards a déclaré après le deuxième incident: "C'est un mystère complet pour nous et tout ce que nous pouvons supposer, c'est que c'est le travail de quelqu'un qui ne veut pas que Watchet survive."
La route B3191 à Cleeve Hill, utilisée par jusqu'à 2 500 véhicules par jour, est fermée depuis le 12 janvier alors que des experts enquêtent sur un glissement de terrain majeur de sol et de roches
.
La route relie Watchet à Blue Anchor et offre un itinéraire de déviation depuis l'A39, un itinéraire clé pour les vacanciers voyageant de la M5 au parc national d'Exmoor et au camp de vacances de Butlin à Minehead.

Avon et la police du Somerset recherchent des informations sur les dommages causés à la bannière. Un porte-parole a déclaré: "Les témoins, ou toute personne pouvant avoir des images de vidéosurveillance ou de caméra de tableau de bord pertinentes, peuvent appeler le 101 et citer le numéro de référence 5223034936."

WATCHET traders will hold an emergency meeting next Wednesday (February 15) to plan their next moves after hearing that the county’s highways authority have applied to keep the coast road into the town closed for up to 18 months.

The B3191 road at Cleeve Hill, used by up to 2,500 vehicles a day, has been closed since January 12 while experts investigate a major landslide of soil and rocks.

“Watchet being cut off from traffic from Blue Anchor is having a disastrous effect on trade,” said John Richards, chairman of Watchet Chamber of Trade (WACET), who has called next Wednesday’s meeting.
“Our members say they are up to 90 per cent down on trade. Shops are shutting early because there is no traffic and no people.”

Any hopes that the problem could be solved quickly were dashed this week when county council spokesman Paul Tucker said: “Currently there is insufficient evidence to indicate that a large-scale movement is not happening and therefore we cannot recommend the reopening of the B3191. Further monitoring and investigations are currently being planned.”

Mr Richards said the meeting would try to find a way forward concerning the road closure. In the meantime, banners directing visitors to Watchet would be displayed on the town’s railway bridge and the Tropiquaria roundabout.

“I am in constant touch with highways and we are also in communication with the district council trying to get a two- hour free parking window in the town early morning to encourage trade. We will also be working with the town council and the Coastal Communities Trust to see if there is anything we can do jointly to alleviate the problems.”

Mr Tucker added: “Additional diversion route signage has been installed to highlight that businesses are open in Watchet despite the diversion.

“At present we are still carrying out further investigations into the cliff, so are currently unable to give any further updates on durations of closure. However we are not expecting it to be removed in the short term.

“Unfortunately, it is not possible to provide a defined foot/cycle route through this section of road currently closed, given that signs of movement have been noted on the landward side of the carriageway.

“However, there is an alternative pedestrian route along signed public footpaths into Watchet, and this is the route that the coastal path is being diverted along.

“In the meantime, we are currently investigating options available for the provision of a cycle route but this is not an easy or straightforward task.

Les commerçants de WATCHET tiont tenu une réunion d’urgence (15 février) pour planifier leurs prochains mouvements après avoir appris que l’autorité des autoroutes du comté avait demandé à garder la route côtière menant à la ville fermée jusqu’à pendant 18 mois

La route B3191 à Cleeve Hill, utilisée par jusqu’à 2 500 véhicules par jour, est fermée depuis le 12 janvier pendant que des experts enquêtent sur un important glissement de terrain de sol et de roches.
« Le fait que Watchet soit coupé du trafic de Blue Anchor a un effet désastreux sur le commerce », a déclaré John Richards, président de la Chambre de commerce de Watchet (WACET), qui a convoqué la réunion.

« Nos membres disent qu’ils sont jusqu’à 90 pour cent en baisse sur le commerce. Les magasins ferment tôt parce qu’il n’y a pas de circulation et pas de monde. »

Tout espoir que le problème puisse être résolu rapidement a été anéanti cette semaine lorsque le porte-parole du conseil du comté, Paul Tucker, a déclaré: « Actuellement, il n’y a pas suffisamment de preuves pour indiquer qu’un mouvement à grande échelle ne se produira pas et nous ne pouvons donc pas autoriser la réouverture de la B3191. D’autres contrôles et enquêtes sont actuellement prévus.
M. Richards a déclaré que la réunion tenterait de trouver un moyen d’aller de l’avant concernant la fermeture de la route. En attendant, des banderoles dirigeant les visiteurs vers Watchet seront déployées sur le pont ferroviaire de la ville et le rond-point de Tropiquaria.

« Je suis en contact permanent avec les autoroutes et nous sommes également en communication avec le conseil de district pour essayer d’obtenir une fenêtre de stationnement gratuite de deux heures dans la ville tôt le matin afin d’encourager le commerce. Nous travaillerons également avec le conseil municipal et le Coastal Communities Trust pour voir s’il y a quelque chose que nous pouvons faire ensemble pour atténuer les problèmes.
M. Tucker a ajouté: « Des panneaux de signalisation supplémentaires sur les itinéraires de déviation ont été installés pour souligner que les entreprises sont ouvertes à Watchet malgré la déviation.
« À l’heure actuelle, nous menons toujours d’autres enquêtes sur la falaise, nous ne sommes donc pas en mesure de donner d’autres mises à jour sur les durées de fermeture. Cependant, nous ne nous attendons pas à ce que la route soit réouverte à court terme.

« Malheureusement, il n’est pas possible de prévoir une route piétonnière ou cyclable sur ce tronçon de route actuellement fermé, étant donné que des signes de mouvement ont été constatés du côté terrestre de la chaussée.

« Cependant, nous étudions actuellement les options disponibles pour la fourniture d’une piste cyclable, mais ce n’est pas une tâche facile ou simple. »

Work on the permanent Blue Anchor coastal defence scheme will begin in spring.

Somerset West and Taunton Council carried out emergency works to stabilise the wall and reduce the risk of collapse in 2020.

The permanent scheme which will provide support to the walls and mudstone cliff to protect the B3191 coast road, can begin after SWT secured a vessel to deliver the rock armour.

It will travel to Glensanda Quarry in Western Scotland in April 2023 to collect 4,500 tonnes of granite rock armour to be delivered to Blue Anchor.

Les travaux sur le système permanent de défense côtière de Blue Anchor commenceront au printemps.

Somerset West et Taunton Council ont effectué des travaux d'urgence pour stabiliser le mur et réduire le risque d'effondrement en 2020.
Le projet permanent  (qui renforcera les murs et la falaise de sédiments qui soutiennent la route côtière B3191)  devrait commencer dès que le Somerset West et Taunton Council aura armé un navire pour livrer l'enrochement.
Ce navire se rendra à Glensanda Quarry (dans l'ouest de l'Écosse) en avril 2023 pour charger 4 500 tonnes de blocs de granit à livrer à Blue Anchor.

FESTIVALGOERS enjoyed some fantastic live music and a warm community atmosphere at this year's Watchet Music Festival at Parsonage Farm.

The festival was headlined by Scouting For Girls and Belinda Carlisle, Scottish rockers The Fratellis, and 80s jazz-funk outfit Level 42.

The Main Stage line-up also featured Alabama 3, Death of Guitar Pop, Odyssey, Dreadzone, and The Wurzels.

Artists and attendees were blessed with warm and sunny weather at the festival, with the Welsh coastline clearly visible across the Bristol Channel.

On the festival's opening night, Scouting For Girls frontman Roy Stride described Watchet as “the most beautiful festival in the world”.

Other artists were equally impressed with the landscape, while many thanked the organisers and volunteers for being friendly and helpful.

It will be those guests who will have been most saddened by the news that the festival will be taking a break next year amid rising costs and other challenges.

Mark and Jackie Bale, who organise the festival, confirmed in July that 2023 will be a fallow year and encouraged attendees to make this year's the ‘best yet’.

The Watchet Live Community Interest Company, which organises the festival, will take the next year to “refocus and restructure”.

LES FESTIVALIERS ont apprécié de la musique live fantastique et une atmosphère communautaire chaleureuse au Watchet Music Festival de cette année à Parsonage Farm.

A l'affiche du festival: Scouting For Girls et Belinda Carlisle, les rockeurs écossais The Fratellis et Level 42 groupe de jazz-funk des années 80 .

La programmation de la scène principale comprenait également Alabama 3, Death of Guitar Pop, Odyssey, Dreadzone et The Wurzels.
Les artistes et les participants ont eu la chance de profiter d'un temps chaud et ensoleillé au festival, avec la côte galloise clairement visible de l'autre côté du canal de Bristol.

Lors de la soirée d'ouverture du festival, Roy Stride, leader de Scouting For Girls, a décrit Watchet «plus beau festival du monde ».

D'autres artistes ont été également impressionnés par le paysage, tandis que beaucoup ont remercié les organisateurs et les bénévoles pour leur gentillesse et leur aide.

Les invités ont été très attristés d' apprendre que le festival fera une pause l'année prochaine en raison de la hausse des coûts et d'autres défis.

Mark et Jackie Bale, qui organisent le festival, ont confirmé en juillet que 2023 sera une année de jachère et ont encouragé les participants à faire de cette année la "meilleure à ce jour".

La société d'intérêt communautaire Watchet Live, qui organise le festival, va profiter l'année prochaine pour "se recentrer et se restructurer".

WATCHET celebrated the Queen's Platinum Jubilee with a range of activities including crown and flag making, a disco, and a wheelbarrow race.
The celebrations of Her Majesty's historic 70-year reign took place at various locations in the town.
The Visitor Centre and Boat Museum hosted a ‘Union Flag fortune tellers’ activity, a painted pebble hunt, a rope-making workshop, and a ‘Corgi Trail’.
Crowds gathered on the Esplanade for the Watchet Wheelbarrow Race, while a painting workshop was held at East Quay.

Highlights for young people and children included an afternoon disco at West Somerset Hotel, storytelling of popular children's books at the library, and a range of Jubilee-themed activities at the Royal British Legion clubhouse.
There was also a People's Picnic which was moved inside to protect celebrations from a spell of wet weather.
Events were advertised on the Love Watchet website and were sponsored by Watchet Town Council and the Royal British Legion.

Some of the activities throughout the weekend were free and some required a small donation.
County Gazette photographer Steve Richardson attended the celebrations on Thursday, June 2. 
Gallery: Watchet celebrates the Queen's Platinum Jubilee
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PLANS for 75 new homes being built in Watchet went on view on Tuesday, as part of the first phase of a 250-home development at Liddymore Park by Taunton-based Summerfield Homes’ featuring one, two, three and four-bedroom properties.
 

The first properties will be available towards the end of this year and the scheme offers a mix of open market homes and affordable homes with a partnership with local housing association, SHAL, through the My Homes government backed initiative.
 

A range of environmental initiatives will include a waste water heat recovery system, hedgehog homes, bug hotels, bird and bat nesting boxes.
 

Summerfield will also be planting more than 750 new trees in the area, contributing to the 1.1million trees already planted throughout the company’s 54 new home developments and commercial projects throughout the South West.

Ed Khodabandehloo, managing director of Summerfield Homes, said: “Liddymore Park is an excellent development in an upcoming location offering a good mix of open market and affordable homes for local people.”

Controversy surrounded the early days of the project when protestors argued that the large number of houses would cause chaos on local roads and that a “traffic nightmare” would await children attending nearby Knights Templar School.
 

But Somerset West and Taunton council planning committee approved the plans by a large margin

Les PLANS de 75 nouvelles maisons en cours de construction à Watchet ont été dévoilés mardi, dans le cadre de la première phase d'un lotissement de 250 maisons à Liddymore Park par Summerfield Homes, basé à Taunton, comprenant des propriétés d'une, deux, trois et quatre chambres.

Les premières propriétés seront disponibles vers la fin de cette année et le programme propose un mélange de maisons du marché libre et de maisons abordables avec un partenariat avec l'association locale de logement, SHAL, par le biais de l'initiative soutenue par le gouvernement My Homes.

Un programme d'initiatives environnementales comprendra un système de récupération de la chaleur des eaux usées, des maisons pour hérissons, des hôtels à insectes, des nichoirs pour oiseaux et chauves-souris.

Summerfield plantera également plus de 750 nouveaux arbres dans la région, contribuant ainsi aux 1,1 million d'arbres déjà plantés dans les 54 nouveaux lotissements et projets commerciaux de l'entreprise dans tout le Sud-Ouest.

Ed Khodabandehloo, directeur général de Summerfield Homes, a déclaré: "Liddymore Park est un excellent développement dans un emplacement offrant un bon mélange de marché libre et de maisons abordables pour la population locale."

Une controverse a éclaté les premiers jours du projet lorsque les manifestants ont fait valoir que le grand nombre de maisons causerait le chaos sur les routes locales et qu'un "cauchemar de la circulation" attendrait les enfants fréquentant l'école Knights Templar à proximité.

Mais le comité de planification du conseil de Somerset West et Taunton a approuvé les plans par une large majorité,

WATCHET will welcome its first street fair of the season on the Esplanade on Sunday (March 6).
The event, popular with residents and visitors, will continue on the first Sunday of every month until October.
“We will have all our favourite stalls from last year and more new ones to make it a wonderful experience for everyone,” said the event’s organiser, Molly Quint.
The fair is open from 10am-4pm. First-time visitors include Posh Spud and the Artisan Coffee Horse Box, plus stalls selling local cheeses, fresh meat, vegetables and plants, speciality mushrooms, clothes, jewellery, art and more.

Molly added: “We have two fun stalls for children - ‘Hook the Duck’ and ‘Splat the Rat’ - and Watchet Town Band will play from 2-4pm. We are a voluntary sub-committee of Watchet Coastal Community Team and welcome visitors, not only to the street market, but to the town and coast at any time.”

The event will include a cash collection to raise funds for victims of the Ukraine crisis. All donations will be acknowledged by a receipt.

WATCHET accueillera sa première foire de rue de la saison sur l'Esplanade dimanche 6 mars.
L'événement, populaire auprès des résidents et des visiteurs, se poursuivra le premier dimanche de chaque mois jusqu'en octobre.
"Nous aurons tous nos stands préférés de l'année dernière, plus des nouveaux pour en faire une expérience merveilleuse pour tout le monde", a déclaré l'organisateur de l'événement, Molly Quint.
La foire est ouverte de 10h à 16h. Parmi les nouveaux exposants, citons Posh Spud et l'Artisan Coffee Horse Box, ainsi que des étals vendant des fromages locaux, de la viande fraîche, des légumes et des plantes, des champignons de spécialité, des vêtements, des bijoux, des bijoux et plus encore.
Molly a ajouté: «Nous avons deux stands récréatifs pour les enfants –« Hook the Duck »et« Splat the Rat »- et le Watchet Town Band jouera de 14h à 16h. Nous sommes un sous-comité bénévole de l'équipe de la communauté côtière de Watchet et accueillons les visiteurs, non seulement au marché de rue, mais aussi dans la ville et sur la côte à tout moment.
L'événement sera l'occasion d'une collecte de fonds pour les victimes de la crise en Ukraine. Tous les donateurs recevront un reçu.

An exciting year of train services, operating over a longer season, and the return of crowd-pleasing galas and special events, are being promised by West Somerset Railway.

The heritage line will celebrate the re-opening of Washford station, and the fact that trains can again run from Bishops Lydeard into Minehead thanks to the rebuilding of the busy Seaward Way level crossing.
A long length of track between Dunster and Minehead has been relaid and updated, and company chairman Jon Jones-Pratt said the season was set to be a busy one.
"The railway is ready to begin operating from March 19 with celebrations marking our trains running to Minehead again," he said. "I want to thank our whole team who have worked tirelessly over the winter to achieve a wonderfully-prepared railway for everyone to enjoy."
Three return trips a day will run in March, April and October while four trains are timetabled in May, June and part of July, increasing to five each way at the height of summer.
Discussions have been held on the possibility of regular scheduled services between Taunton and Bishops Lydeard, and the return of a weekend shuttle service between the two.
The line is planning to take part in celebrations of the Queen’s Platinum Jubilee, while family fun days will be held on Wednesdays and Sundays during the school holidays to give young visitors a chance to meet WSR’s mascot Brunel the beagle and enjoy activities, vintage bus rides and behind-the-scenes workshop tours.

Une année riche en rendez-vous ferroviaires,  une saison plus longue, et le retour de fêtes populaires et d'événements spéciaux ; voilà la promesse du West Somerset Railway qui devrait réjouir tout le monde.
La ligne de chemin de fer patrimoniale célébrera la réouverture de la gare de Washford et le fait que les trains peuvent à nouveau circuler de Bishops Lydeard à Minehead grâce à la reconstruction du passage à niveau très fréquenté de Seaward Way.
Une longue section de voie a été refaite et améliorée entre Dunster et Minehead, et le président de l’association, Jon Jones-Pratt, a déclaré que la saison s'annonçait chargée :
"Le chemin de fer est prêt à fonctionner à partir du 19 mars avec des célébrations marquant le retour de nos trains vers Minehead", a-t-il déclaré. "Je tiens à remercier toute notre équipe qui a travaillé sans relâche pendant l'hiver pour réaliser un chemin de fer merveilleusement restauré pour le plaisir de tous."
Trois allers-retours par jour auront lieu en mars, avril et octobre tandis que quatre trains sont programmés en mai, juin et une partie de juillet, passant à cinq dans chaque sens au plus fort de l'été.
Des pourparlers se tiennent sur la possibilité de services réguliers entre Taunton et Bishops Lydeard, et le retour d'un service de navette entre ces deux villes le week-end.
Des célébrations autour du jubilé de platine de la reine sont prévues, et des journées de divertissement familial auront lieu les mercredis et dimanches pendant les vacances scolaires, ainsi les jeunes visiteurs la chance de rencontrer Brunel le beagle la mascotte de WSR, de profiter d'activités, de promenades en bus d'époque et d’approcher les « coulisses » lors de visites d'ateliers

Groundsman Niall Watson was congratulated for his 20 years’ service with Watchet Town Council at its full meeting on Monday (November 8).

Niall started working for the council in November 2001 and his ‘exemplary’ service to Watchet was recognised by councillors and staff in a small ceremony in appreciation of his continued hard work and dedication to his job.

He attended the gathering with his wife Jodie and the council presented him with a clock, champagne, flowers and a gift voucher.
Watchet Town Council chairman said: “Niall has been a tremendous asset to us and the town as groundsman tending the recreational and sport areas, as well as caring for all the playgrounds and maintaining their equipment.
“In addition, he has been maintaining the cemetery as a place of peace and quiet reflection for all who visit there.  
“As the council’s responsibilities have increased over the years, Niall has willingly taken on other maintenance tasks and brings his skills as nurseryman to keep the floral displays flourishing around town.
“Niall has been recently recognised by being inducted into the Court Leet as inspector of weights and measures, a fitting tribute to his contributions including to local voluntary groups such as the West Somerset Brass Band.
“We all feel privileged to know Niall and value his ongoing work for us all.”
Sarah Reed, town clerk and line manager to Niall, said: “I have worked with Niall for 19 years and, in that time, he has performed his groundsman duties very competently and efficiently for the town he loves.
“He is always smiling and is fun to be around, and I really enjoy working with him.”
 

Le jardinier Niall Watson a été félicité pour ses 20 années de service par le conseil municipal de Watchet lors de sa réunion plénière le lundi 8 novembre.

Niall a commencé à travailler pour le conseil en novembre 2001 et son service « exemplaire » pour Watchet a été reconnu par les conseillers et le personnel lors d'une petite cérémonie en reconnaissance de son travail acharné et de son dévouement à son travail.
Il était présent accompagné de son épouse Jodie et le conseil lui a offert une horloge, du champagne, des fleurs et un chèque-cadeau.
Le président du conseil municipal de Watchet, a déclaré: «Niall a été un atout essentiel pour nos concitoyens en tant que jardinier s'occupant des zones de loisirs et de sport, et de l'entretien de toutes les aires de jeux et de leur équipement.
« De plus, il a su maintenir le cimetière comme havre de paix et de réflexion paisible pour tous ceux qui s'y rendent.  
« Alors que le nombre des tâches a augmenté au fil des ans, Niall a professionnellement assumé toutes ces nouvelles tâches et utilisé ses compétences de pépiniériste pour que les compositions florales de la ville soient éblouissantes
« Niall a récemment été reconnu en étant intronisé au *Court Leet  en tant qu'inspecteur des poids et mesures, un hommage approprié à ses contributions, notamment envers les groupes bénévoles locaux tels que le West Somerset Brass Band.
"Nous savons tous que nous sommes privilégiés de connaître Niall et apprécions son travail continu pour nous tous."
Sarah Reed, greffière municipale et responsable hiérarchique de Niall, a déclaré : « J'ai travaillé avec Niall pendant 19 ans et, au cours de cette période, il a rempli ses fonctions de jardinier de manière très compétente et efficace pour la ville qu'il aime.
"Il est toujours souriant et c'est amusant d'être avec lui, et j'aime vraiment travailler avec lui."
*Court Leet : Cour de justice de Watchet (voir article du 6.11.2021)

A CEREMONY dating back to Saxon times was re-enacted in Watchet last Thursday (October 28) when the town’s court leet held its annual meeting and traditional goose dinner at the Bell Inn.

First recorded in 1273, the court was for centuries responsible for Watchet’s administration and law and order.

It is now a purely ceremonial body which meets annually on the last Thursday in October to appoint the town crier and officers, and carry out ale tastings in the town’s pubs.

The Covid-19 pandemic prevented the court leet meeting last year but this year it was business as usual and each juror received a summons prepared by the court bailiff, Michael Champion.

Bearing the Wyndham Family coat of arms, it read: “I hereby summon and warn you to appear at the Court Leet by twelve o’clock in the forenoon precisely, to serve our sovereign lady the Queen and the lord of the said leet and herein fail not at your peril.”
At the appointed hour the bellman, town crier David Milton, declared that the court was in session and a welcome was extended to the president, Richard Wedgwood, who was representing the Wyndham Estate.
By tradition, the president read entries from a 100-year old minute book - this year from the meeting of October 27, 1921, when appointments included John Short as bellman. John Short, otherwise known as the celebrated shanty-singer Yankee Jack, now has a commemorative statue in the town.

After a report by the bellman on events in the town, jurors enjoyed a traditional court leet dinner.
Jurors were told that arrangements were in hand regarding the 2022 court leet’s ale tasting in Watchet pubs – resuming an annual event which was prevented from taking place this year.

Rare WHITE stag snapped on Devon/Somerset border

The animal was spotted this week by reader Ian Compton, who snapped the pure white animal as he made his way from Wellington towards Uffculme.
The white stag is extremely rare.
Many presume it is 'albino', meaning it has a melanin deficiency, but it is in fact a reduced pigmentation of all skin types.

Their rarity has meant white stags have assumed an important role in many forms of mythology.
To some Celts, they were considered messengers from the otherworld.
The Celts also believed that the white stag would appear when one was transgressing a taboo, and in English folklore, the white hart is associated with Herne the Hunter, while Arthurian legend states the creature has a perennial ability to evade capture, and that the pursuit of the animal represents mankind's spiritual quest.

Whatever it means to you, Ian's capture was a very rare one.

https://www.somersetcountygazette.co.uk/news/19604771.pictures-rare-white-stag-snapped-devon-somerset-border/

Un rare Cerf blanc photographié  sur la frontière Devon/Somerset
L'animal a été repéré cette semaine par le lecteur Ian Compton, qui a photographié l'animal d'un blanc pur alors qu'il se dirigeait de Wellington vers Uffculme.
Le cerf blanc est extrêmement rare.
Beaucoup supposent qu'il est «albinos», ce qui signifie qu'il a une carence en mélanine, mais il s'agit en fait d'une pigmentation réduite de tous les types de peau.
Du fait de leur rareté, les cerfs blancs ont joué un rôle important dans de nombreuses formes de mythologie.
Pour certains Celtes, ils étaient considérés comme des messagers de l'autre monde.
Les Celtes croyaient également que le cerf blanc apparaissait lorsque l'on transgressait un tabou, et dans le folklore anglais, le cerf blanc est associé à Herne le chasseur, tandis que la légende Arthurienne affirme que la créature a la capacité d'échapper à toute capture, et que la poursuite de l'animal représente la quête spirituelle de l'humanité.
Quoi que cela signifie pour vous, la capture d'Ian était très rare.

https://www.somersetcountygazette.co.uk/news/19604771.pictures-rare-white-stag-snapped-devon-somerset-border/

Local Government Secretary Robert Jenrick announced last night (July 21) that he favours a single unitary council for the whole of the existing administrative county of Somerset. 
He has decided to implement the One Somerset proposal, subject to Parliamentary approval.
Now, instead, a single unitary authority will be formed on April 1, 2023 to replace the five councils that exist at the moment – four district authorities plus Somerset County Council.
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In a joint statement, the leaders of Somerset’s four district councils said: 
“The Secretary of State is riding roughshod over the people of Somerset who voted 65 per cent to 35 per cent in favour of the Stronger Somerset plan over the other scheme chosen by the Secretary of State.  

“That vote was the third time in recent history that the people of Somerset have decisively rejected proposal for a single unitary – following the referendum in 2007 and the Ipsos MORI survey in 2020. 
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“We are duty bound to represent the interests of our constituents to our fullest ability. We will continue to seek to ensure that their voices are heard.  “We just cannot understand why the wishes of the people of Somerset are being ignored.” 
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However, Somerset County Council has welcomed the announcement: The One Somerset business case sets out benefits:
* One council listening to the needs and concerns of residents, businesses, and communities, providing clear accountability;
* One point of contact for all local services, ending confusion and frustration for the public;
* One strong voice to champion Somerset on a regional, national, and international level and secure funding to help the county recovery from coronavirus;
* One council but with 15 to 20 new Local Community Networks (LCNs) established reaching every corner of Somerset to give local people the chance to shape their own communities. These will have real constitutional powers to scrutinise, impact and take decisions;

* One plan to free up £18.5 million of funding every year which can be reinvested in improving public services and lives across Somerset. With one-off implementation costs of £16.5m, this means a unitary bonus of £52.6m in the first five years. 

Le secrétaire du gouvernement local, Robert Jenrick, a annoncé qu'il était en faveur d'un seul conseil unitaire pour l'ensemble du comté administratif du Somerset. 

Il a décidé de mettre en œuvre la proposition One Somerset, sous réserve de l'approbation du Parlement.
Une seule autorité unitaire serait formée le 1er avril 2023 pour remplacer les cinq conseils qui existent actuellement : quatre autorités de district plus le conseil du comté de Somerset.
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Dans une déclaration conjointe, les dirigeants des quatre conseils de district du Somerset ont déclaré : 
« Le secrétaire d'État fait fi des habitants de Somerset qui ont voté à 65 % en faveur du plan Stronger Somerset par rapport au régime choisi par le secrétaire d'État.  

«C’était la troisième fois que les habitants de Somerset rejetaient de manière décisive la proposition d'un seul conseil unitaire – suite au référendum de 2007 et de l'enquête Ipsos MORI en 2020. 

 « Nous avons le devoir de représenter les intérêts de nos électeurs. Nous continuerons de veiller à ce que leurs voix soient entendues. « Nous ne pouvons tout simplement pas comprendre pourquoi les souhaits des habitants de Somerset sont ignorés. » 
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Cependant, le conseil du comté de Somerset a salué l'annonce : L'analyse de rentabilisation One Somerset présente les avantages :
* Un conseil à l'écoute des besoins et des préoccupations des résidents, des entreprises et des communautés, offrant une responsabilité claire ;
* Un seul point de contact pour tous les services locaux, mettant fin à la confusion et à la frustration du public;
* Une voix forte pour défendre le Somerset au niveau régional, national et international et obtenir un financement pour  se remettre du coronavirus ;
* Un conseil avec 15 à 20 nouveaux relais locaux établis pour atteindre tous les coins du Somerset afin de donner aux populations locales la possibilité de faire évoluer leurs propres communautés. Ceux-ci auront de réels pouvoirs constitutionnels pour contrôler, influencer et prendre des décisions ;
* Un plan pour libérer 18,5 millions de financement chaque année qui peut être réinvesti dans l'amélioration des services publics et de la vie dans le Somerset. Avec des coûts de mise en œuvre uniques de 16,5 millions de livres sterling, cela signifie un bonus unitaire de 52,6 millions de livres sterling au cours des cinq premières années. 

EXMOOR and West Somerset hospitality businesses have been plunged into a staff recruitment crisis – just as the area was preparing to welcome thousands of summer visitors, it was revealed this week.

It is estimated that the hospitality sector currently has more than 400 key vacancies and many businesses have already cut back on services due to staff shortages.

Pubs and hotels are urgently advertising for chefs and experienced kitchen staff, and report that they often receive no applicants, however tempting the wages and conditions.

Emma Thomasson, chief executive of tourist organisation Visit Exmoor, said: 
“I don’t think the problems facing the Exmoor tourist industry have ever been quite so acute.”
She added: “We are seeing the delayed impact of the lack of European workers. Significant numbers of people have also decided to change their lifestyle and take on a different sort of work.”

“The tragedy is that there is a huge demand, particularly due to the restrictions on foreign travel, but sadly, in many cases, staff shortages are undermining that.”

Voted the UK’s best wine bar 11 times in a row, Dulverton’s Woods Bar and Restaurant will be temporarily closing two days a week from the end of this month for the first time in 28 years due to the shortage of staff.

The trend has extended to Watchet where the Onion Collective, developers of the £7 million East Quay community and leisure centre, set to open later this year, have been disappointed by the number of candidates to fill key jobs in their restaurant.

This week, local MP Ian Liddell-Grainger confirmed that scores of Exmoor and West Somerset tourism-related businesses were struggling to fill staff vacancies and many were having to cut back opening hours.

“The problem is attributed to thousands of former hospitality workers having migrated to other, and better-paid, sectors during the pandemic and to a drain of foreign workers back to the EU,” he said.
 

Les entreprises hôtelières d'EXMOOR et de West Somerset sont plongées dans une crise de recrutement de personnel – alors que la région se préparait à accueillir des milliers de visiteurs estivaux, a-t-on révélé cette semaine.
On estime que le secteur de l'hôtellerie compte actuellement plus de 400 postes vacants clés et de nombreuses entreprises ont déjà réduit leurs services en raison de pénuries de personnel.
Les pubs et les hôtels ont un besoin urgent de chefs et de personnel de cuisine expérimenté, et signalent qu'ils ne reçoivent souvent aucun candidat, malgré des salaires et des conditions de travail tentants.

Emma Thomasson, directrice générale de l'organisation touristique Visit Exmoor, a déclaré : 
"Je ne pense pas que les problèmes auxquels est confrontée l'industrie touristique d'Exmoor aient jamais été aussi aigus."
Elle a ajouté : « Nous constatons l'impact différé du manque de travailleurs européens. Un nombre important de personnes a également décidé de changer de mode de vie et de travail. 
"La tragédie est qu'il y a une énorme demande, notamment en raison des restrictions sur les voyages à l'étranger, mais malheureusement, dans de nombreux cas, les pénuries de personnel compromettent cela."

Elu meilleur bar à vin du Royaume-Uni 11 fois de suite, le Dulverton's Woods Bar and Restaurant fermera temporairement deux jours par semaine à partir de la fin de ce mois pour la première fois en 28 ans en raison du manque de personnel.

La pénurie a touché Watchet où « l'Onion Collective », créateurs du centre communautaire et de loisirs East Quay qui devrait ouvrir ses portes plus tard cette année, (voir notre article du 23 avril) ont été déçus par le nombre de candidats pour  des postes clés dans leur restaurant.

Cette semaine, le député local Ian Liddell-Grainger a confirmé que des dizaines d'entreprises liées au tourisme à Exmoor et à West Somerset avaient du mal à pourvoir les postes vacants et que beaucoup devaient réduire les heures d'ouverture.
"Le problème est du au fait que des milliers d'anciens travailleurs de l'hôtellerie ont migré vers d'autres secteurs mieux payés pendant la pandémie et à un exode de travailleurs étrangers vers l'UE", a-t-il déclaré.
 

WEST Somerset Railway (WSR) has launched a £1million funding appeal.
The railway has had two formal appeals turned down, the most recent being a rejection of its bid in the second round of the Culture Recovery Fund for Heritage (CRFH).
WSR was hoping to receive a grant of £432,200 from the Department of Culture, Media and Sport (DCMS) funding.

This would have helped the railway to recover from the effects of the Covid-19 pandemic.
And so, WSR has launched an SOS appeal to help the railway survive into 2022 and beyond.
They have said the money is needed because the 2021 season's projected income is not sufficient to cover all costs.
Due to the revenue shortfall and reduced numbers on trains because of Covid-19 restrictions, as well as the Seaward Way crossing delays, the WSR Plc board has made three urgent decisions:

To launch the emergency £1million appeal

To research the costs and feasibility of another Share Issue appeal to help raise funds from the 8,000 shareholders or new subscribers
To seek support from the West Somerset Railway Association and the West Somerset Railway Heritage Trust

06 mai 2021 La librairie communautaire revient sur l'Esplanade

The Harbour Community Bookshop in Watchet is returning to its old premises on The Esplanade and will be opening next Saturday (May 8).

The bookshop, which is run by volunteers and relies on book donations, was founded in 2009 by retired teachers Alan and Melanie Woollam. Since then it has raised more than £200,000 for the Cystic Fibrosis Trust and given grants to volunteer groups in Watchet.
 

The building has been refurbished by the Watchet Coastal Community Team and will open every day from 10.30am-4.30pm until October.

Bookshop committee chairman Jeff Bird said: “We look forward to welcoming old and new customers to view our good quality and wide-ranging stock.”
 

Initially, customer numbers will be restricted to six persons at any one time and, because of Covid restrictions, customers will be requested to wear a face covering and sanitise their hands on entering.

Mr Bird added: “We appreciate that people like to browse in a bookshop but hope for now they will understand the need for this restriction and have due regard to other customers.”

Out of bookshop hours the building will be used by Watchet Learns, a project which provides a range of learning courses and workshops for local people.

La bibliothèque  de la « communauté du port » de Watchet est de retour dans ses anciens locaux sur l'Esplanade et ouvrira ses portes samedi prochain (8 mai).

La librairie, gérée par des bénévoles et s'appuyant sur des dons de livres, a été fondée en 2009 par les enseignants retraités Alan et Melanie Woollam. Depuis, elle a récolté plus de 200 000 £ pour le Cystic Fibrosis Trust et a accordé des subventions à des groupes de bénévoles de Watchet.

Le bâtiment a été rénové par l'équipe communautaire Watchet Coastal et sera ouvert tous les jours de 10h30 à 16h30 jusqu'en octobre.

Le président du comité de la bibliothèque, Jeff Bird, a déclaré: «Nous sommes impatients d'accueillir les anciens et les nouveaux clients pour voir notre vaste stock de bonne qualité.»

Au départ, le nombre de clients sera limité à six personnes à la fois et, en raison des restrictions de Covid, les clients devront porter un masque facial et se désinfecter les mains en entrant.

M. Bird a ajouté: "Nous apprécions le fait que les gens aiment naviguer dans une librairie, mais espérons que pour l'instant ils comprendront la nécessité de cette restriction et auront le respect des autres clients."

En dehors des heures d'ouverture de la librairie, le bâtiment sera utilisé par Watchet Learns, un projet qui propose une gamme de cours d'apprentissage et d'ateliers pour la population locale.

23 avril 2021 Le projet "East Quay" devrait ouvrir cet été à Watchet.

A CULTURAL venue - with a gallery, restaurant, studios and places to stay - is on track to open this summer.
East Quay, which overlooks the marina in Watchet, is being developed by the Onion Collective.
The Onion Collective, a social enterprise, was set up in 2013 when plans for a major development of flats on the marina had fallen through.

The group has since built a visitor centre, restored boat museum, created a community garden from a derelict field, built a pavilion with 50 volunteers and started a project called Watchet Community Makers.

And now they are in the process of building the East Quay development on the quayside.

Georgie Grant, co-director of the Onion Collective, said they are looking forward to welcoming people into this new space.
“We’re excited that we are on track to open this summer, especially with the challenges presented by Covid, so we’d like to extend our heartfelt thanks to everyone involved to in helping us to get to this point," she said.

The building will include the gallery and studios alongside outdoor public walkways which will lead to small terraces and viewing areas.
There will also be five accommodation pods inspired by Watchet and two of which will stand on stilts above the building.
Visitors will be able to see makers at work as well as stay in the pods, eat at the restaurant and join in on all the events.

For more visit 
onioncollective.co.uk/eastquay-development-watchet.

Un lieu CULTUREL avec galerie, restaurant,studios et des lieux de séjour - devrait ouvrir ses portes cet été.
East Quay, qui surplombe la marina de Watchet, est développé par un collectif.
The Onion Collective, une entreprise sociale, a été créée en 2013 lorsque les projets de développement d'appartements sur la marina avaient échoué.

Depuis, le collectif a construit un centre d'accueil, restauré le musée du bateau, créé un jardin communautaire dans un chaterrzin vague, construit un pavillon grâce à 50 bénévoles et lancé un projet appelé Watchet Community Makers.
Désormais, ils sont en train de construire le projet East Quay sur le quai.

Georgie Grant, codirectrice du Collectif, a déclaré qu'elle était impatiente d'accueillir la population dans ce nouvel espace.
«Nous sommes ravis de pouvoir ouvrir cet été, malgré les défis présentés par la Covid, nous tenons donc à remercier chaleureusement toutes les personnes impliquées pour leur aide essentielle», a-t-elle déclaré.

Le bâtiment comprendra une galerie et des studios le long d’allées publiques extérieures qui mèneront à de petites terrasses et des zones d'observation.
Il y aura également cinq cabines d'hébergement inspirées par Watchet et dont deux seront sur pilotis au-dessus du bâtiment.
Les visiteurs pourront voir les créateurs au travail, rester dans les pods, manger au restaurant et participer à tous les événements.

Pour en savoir plus, cliquez ci dessous : 
onioncollective.co.uk/eastquay-development-watchet .

WEST Somerset Railway (WSR) is planning to re-open in May.

Train services will restart on May 22 in line with Government guidelines.

WSR trains will run between Bishop's Lydeard and Williton, and eventually then extend to run on Saturday's to Watchet and Blue Anchor.

WSR chairman, Jonathan Jones- Pratt said they are "greatly looking forward" to welcoming passengers back.

“By far, this has been the longest enforced period of closure for the WSR since the full reopening of the whole heritage railway in 1979, apart from the short exception of the 2020 pre-Christmas period," he said.

"Much hard work has been undertaken in the background by our dedicated teams on all aspects of our working steam railway.

"Now, we are all greatly looking forward to welcoming passengers back to enjoy our wonderful railway running through the Somerset countryside this coming summer.

"Re-opening on May 22 is our plan for now and we are fully hoping that the Covid-19 situation improves soon for everyone.

"When and if the Covid restrictions start to lift, we will amend our plans to suit the situation at that time, and issue updates as soon as we have confirmation of a change in circumstances.”

Pre-allocated seats will need to be booked in advance and social distancing will be in force.

The rebuilt level crossing at Minehead is expected to be complete by July, and so WSR hopes to then reopen the entire Bishop's Lydeard to Minehead line.

There will also be a range of 'at-seat' catering options on the trains too on Wednesdays and Saturdays. Food and drink choices will include morning tea, coffee and cake, lunchtime fish and chips and afternoon cream teas.

Le WEST Somerset Railway (WSR) prévoit de rouvrir en mai.

Les services ferroviaires redémarreront le 22 mai conformément aux directives du gouvernement.

Les trains du WSR circuleront entre Bishop's Lydeard et Williton, puis prévoient de fonctionner ensuite le samedi jusqu’à Watchet et Blue Anchor.

Jonathan Jones-Pratt, président du WSR, a déclaré qu'ils étaient impatients d'accueillir à nouveau les passagers.

«C'est de loin la plus longue période de fermeture forcée pour le WSR depuis la réouverture complète du chemin de fer "patrimonial" en 1979, à l'exception de la période d'avant Noël de 2020», a-t-il déclaré.

«Beaucoup de travail  a été entrepris  par nos équipes afin  de maintenir notre chemin de fer à vapeur en fonctionnement.

«Nous avons tous très hâte d'accueillir à nouveau les passagers afin qu’ils puissent profiter cet été de notre magnifique train  à travers la campagne du Somerset.

"La réouverture est prévue le 22 mai et nous espérons que la situation de la pandémie Covid-19 s'améliorera bientôt pour tout le monde.

"Quand, et si, les restrictions de Covid commenceront à être levées, nous adapterons nos plans et nous publierons des mises à jour dès que nous aurons la confirmation d'un changement de circonstances."

Les sièges pré-attribués devront être réservés à l'avance et la distanciation sociale sera en vigueur.

Le passage à niveau reconstruit à Minehead devrait être terminé d'ici juillet, et le WSR espère donc rouvrir toute la ligne de Bishop's Lydeard à Minehead.

Il y aura également une restauration «au siège» dans les trains des mercredis et des samedis : du thé, du café et des gâteaux le matin, du fish and chips pour le déjeuner et des thés à la crème l'après-midi.

New owners for Watchet Marina

WEEKS of secret negotiations were finally made public last week with the news that the lease of Watchet Harbour Marina has been sold to Cardiff-based Marine Property Group, which will take over the ailing mud-bound marina on April 1 and immediately put into action ambitious investment plans.

The deal was struck with the current owner, businessman Tim Taylor, who had been locked in litigation with harbour owners Somerset West and Taunton council for over a year after being served with a section 146 notice for alleged breaches of his lease.

During Mr Taylor’s 16-year tenure, problems with mud and lack of maintenance had reduced the number of boats in the marina from 150 to fewer than 30 and only this week berth-holders withholding fees in protest had been threatened with court action.

Boat-owners and Watchet residents welcomed the news and had high hopes that a revitalised marina would once more become a major tourist attraction and bring commercial spin-offs to the town.

A Watchet Boat Owners’ Association spokesman said: “This is the best news we have had for years and we are really looking forward to working with a company which has a wonderful record for running Bristol Channel marinas.

“Already I am getting calls from clubs and sailors all along the Bristol Channel saying how delighted they are and how they can’t wait to sail back to Watchet after the new management takes over.”

A Somerset West and Taunton council spokesman hailed the deal as ‘fantastic news’ and added: “Following our legal action, the marina operator has decided to sell the marina lease to a reputable operator with considerable experience.

Nouveaux propriétaires pour la Marina de Watchet

DES SEMAINES de négociations secrètes ont finalement été rendues publiques la semaine dernière avec l’annonce que le bail de la « Watchet Harbour Marina » a été cédé à Marine Property Group, basé à Cardiff, qui reprendra la marina, en envasement chronique, le 1er avril et mettra immédiatement en action un ambitieux plan d'investissement.

L'accord a été conclu avec le propriétaire actuel, l'homme d'affaires Tim Taylor, qui était englué dans un litige avec les propriétaires du port de Watchet et le conseil de Taunton pendant plus d'un an après avoir reçu un avis en vertu de l'article 146 pour violation présumée de son bail.

Au cours des 16 ans de mandat de M. Taylor, des problèmes de boue et de manque d'entretien avaient réduit le nombre de bateaux dans la marina de 150 à moins de 30 et, la semaine dernière, les détenteurs de mouillages retenant des frais en signe de protestation s’étaient vus menacés de poursuites judiciaires.

Les propriétaires de bateaux et les habitants de Watchet ont bien accueilli la nouvelle et espèrent qu'une marina revitalisée redeviendra une attraction touristique majeure et apportera des retombées commerciales à la ville.

Un porte-parole de la Watchet Boat Owners 'Association a déclaré: «C'est la meilleure nouvelle que nous ayons eue depuis des années et nous sommes vraiment impatients de travailler avec une entreprise qui a un savoir-faire reconnu dans la gestion des marinas du canal de Bristol.

«Je reçois déjà des appels de clubs et de marins tout au long du canal de Bristol pour me dire à quel point ils sont ravis et qu'ils ont hâte de revenir à Watchet dès la prise de fonction de la nouvelle direction ».

Un porte-parole du conseil de « Somerset West et Taunton* » a salué l'accord comme une «nouvelle fantastique» et a ajouté: «Suite à notre action en justice, l'opérateur de la marina a décidé de vendre le bail de la marina à un opérateur réputé et possédant une expérience considérable.

* West Somerset est un ancien district  du Somerset. Son chef-lieu est Williton. En 2019, il a fusionné avec le district voisin de Taunton Deane pour former le district de Somerset West and Taunton.

Un député de SOMERSET a déclaré que la restauration des services ferroviaires entre Bishop's Lydeard et Minehead devrait être une "priorité absolue", car les retards entraîneront "de graves problèmes pour les commerçants".

Le député de Bridgwater et de West Somerset, Ian Liddell-Grainger, a déclaré que le West Somerset Railway (WSR) et le Somerset County Council (SCC) devraient convenir d'un début précoce pour la mise à niveau essentielle du passage à niveau de Seaward Way.

Le passage à niveau ne répond plus aux normes requises pour le volume de trafic sur la route et un million de livres sterling doit être investi pour moderniser l'installation afin de se conformer à la circulation actuelle .

Les travaux doivent également être entrepris car il y a une augmentation du nombre de piétons circulant entre Butlins et le front de mer, ainsi que McDonalds et divers autres supermarchés.

La mise à niveau devra inclure des systèmes de sécurité améliorés tels que de nouvelles doubles barrières, un nouveau système de vidéosurveillance et une signalisation  automatique renouvelée.

Le West Somerset Railway (WSR) a déclaré que les travaux avaient été "entravés" par la Covid-19, qui a nécessité de libérer du personnel et de se conformer à d'autres restrictions.

WSR et le Somerset County Council (SCC) sont conscients de l’urgence des travaux, mais déclarent qu'il s'agit d'un "projet complexe et technique" qui doit être "correctement planifié et livré".

Un porte-parole du SCC a déclaré: «Les travaux de mise à niveau d'un million de livres sterling du passage à niveau de Seaward Way progressent bien.

«Le nouveau boîtier de commande ultramoderne est terminé et prêt à être installé et après approbation des plans par le Bureau de la route et du rail. L'entrepreneur principal du réseau ferroviaire est en liaison avec West Somerset Railway pour achever l'installation du nouveau système de barrière le plus tôt possible.

«Toutes les parties sont conscientes de l'urgence et travaillent d'arrache-pied pour s'assurer que les travaux sont achevés à temps pour la levée complète des restrictions liées à Covid.»

Selon M. Liddell-Grainger (Ian Richard Peregrine Liddell-Grainger est un homme politique britannique, du Parti conservateur, élu de Bridgwater and West Somerset.), tout retard au-delà de juillet "entraînera de très graves problèmes pour les commerçants de Minehead".
«Il est regrettable qu’il ait fallu si longtemps pour résoudre ce problème alors que l’insuffisance du passage actuel est connue depuis si longtemps, mais j’exhorte maintenant les deux parties à traiter cette question comme une priorité absolue.

Le chemin de fer rouvrira par étapes: d'abord, ce sera de Bishop's Lydeard à Williton; puis s'étendant à Watchet; puis dessert Dunster avec un bus de correspondance pour Minehead.

WSR  espère que le service de train entre Dunster et Minehead reprendra au début du mois de juillet.

Ian Richard Peregrine Liddell-Grainger député de SOMERSET de Bridgwater and West Somerset. a déclaré que la restauration des services ferroviaires entre Bishop's Lydeard et Minehead devrait être une "priorité absolue", car les retards entraîneront "de graves problèmes pour les commerçants".
Le député de Bridgwater et de West Somerset, Ian Liddell-Grainger, a déclaré que le West Somerset Railway (WSR) et le Somerset County Council (SCC) devraient convenir d'un début précoce pour la mise à niveau essentielle du passage à niveau de Seaward Way.

Le passage à niveau ne répond plus aux normes requises pour le volume de trafic sur la route et un million de livres sterling doit être investi pour moderniser l'installation afin de se conformer à la circulation actuelle .

Les travaux doivent également être entrepris car il y a une augmentation du nombre de piétons circulant entre Butlins et le front de mer, ainsi que McDonalds et divers autres supermarchés.

La mise à niveau devra inclure des systèmes de sécurité améliorés tels que de nouvelles doubles barrières, un nouveau système de vidéosurveillance et une signalisation  automatique renouvelée.

Le West Somerset Railway (WSR) a déclaré que les travaux avaient été "entravés" par la Covid-19, qui a nécessité de libérer du personnel et de se conformer à d'autres restrictions.

WSR et le Somerset County Council (SCC) sont conscients de l’urgence des travaux, mais déclarent qu'il s'agit d'un "projet complexe et technique" qui doit être "correctement planifié et livré".

Un porte-parole du SCC a déclaré: «Les travaux de mise à niveau d'un million de livres sterling du passage à niveau de Seaward Way progressent bien.

«Le nouveau boîtier de commande ultramoderne est terminé et prêt à être installé et après approbation des plans par le Bureau de la route et du rail. L'entrepreneur principal du réseau ferroviaire est en liaison avec West Somerset Railway pour achever l'installation du nouveau système de barrière le plus tôt possible.

«Toutes les parties sont conscientes de l'urgence et travaillent d'arrache-pied pour s'assurer que les travaux sont achevés à temps pour la levée complète des restrictions liées à Covid.»

Selon M. Liddell-Grainger, tout retard au-delà de juillet "entraînera de très graves problèmes pour les commerçants de Minehead".

 «Il est regrettable qu’il ait fallu si longtemps pour résoudre ce problème alors que l’insuffisance du passage actuel est connue depuis si longtemps, mais j’exhorte maintenant les deux parties à traiter cette question comme une priorité absolue.

Le chemin de fer rouvrira par étapes: d'abord, ce sera de Bishop's Lydeard à Williton; puis s'étendant à Watchet; puis dessert Dunster avec un bus de correspondance pour Minehead.

WSR  espère que le service de train entre Dunster et Minehead reprendra au début du mois de juillet.

TWO years and £1 million later, Watchet harbour is once more watertight as the last touches were this week completed on the rebuilt wall at Splash Point and a new set of steps giving the public access to the beach.

A smooth-faced wall of massive interlocking concrete blocks replaced the 160-year-old structure that caved in during a gale in December 2019. Two months later, Storm Ciara caused a further major collapse which threatened to swamp the marina.

Further emergency repair work costing £175,000 was carried out while Somerset West and Taunton council raised more than £1 million for the design and build of a permanent solution, £900,000 of which came from external borrowing through its capital programme.

The steps and the east pier will be re-opened to the public within the next few weeks after contractors have removed plant and equipment from the site.

“We are delighted with the result and considering the problems there have been with the weather and the pandemic, delays have been absolutely minimal,” said Chris Hall, Somerset West and Taunton council’s assistant director for climate change and assets.

“The design has already been tested by a storm and severe weather. It is performing exactly as we hoped it would and provides the permanent solution we were aiming for.

“The harbour should now be secure for the foreseeable future but we will continue to monitor the situation to check that everything continues to work as it should.

“It has taken a long time to overcome major problems and setbacks and make the harbour safe once more, but happily we have got there in the end.”

Il aura fallu deux ans et 1 million de livres sterling pour que le port de Watchet soit à nouveau clos : les dernières tranche de travaux viennent d’être effectuées sur le mur et un nouvel escalier donnant au public l'accès à la plage.

Un mur lisse de blocs de béton massifs a remplacé la vieille structure de 160 ans qui s'est effondrée une première fois lors d'un coup de vent en décembre 2019 puis deux mois plus tard, par la tempête Ciara qui avait provoqué un nouvel effondrement important qui a menacé  la marina d’inondation.
Des travaux d'urgence d'un coût de 175000 £ ont été rapidement effectués tandis que le conseil de Somerset West & Taunton a levé plus d'un million de livres sterling pour la conception et la construction d'une solution permanente,( dont 900000 £ provenaient d'emprunts extérieurs via son programme d'investissement).

Les marches et la jetée seront rouvertes au public au cours des prochaines semaines, dès que les entreprises auront retiré leur équipement du site et nettoyé le chantier.
«Nous sommes ravis du résultat et, compte tenu des problèmes causés par la météo et la pandémie, les retards ont été vraiment minimes», a déclaré Chris Hall, directeur adjoint du conseil de Somerset West & Taunton pour le changement climatique et ses effets.

«La réparation a déjà été testée lors d’une tempête. Elle a répondu  à nos attentes et est la solution permanente que nous recherchions.

«Le port devra maintenant être sécurisé dans un avenir proche, et nous continuerons de vérifier que tout  fonctionne comme il se doit.

«Il nous a fallu beaucoup de temps pour surmonter les problèmes et les revers importants et rendre le port à nouveau sûr, mais heureusement, nous y sommes finalement arrivés.

SOMERSET is one of England's best places for stargazers.
Exmoor National Park is the second darkest place in England with 92 per cent pristine dark skies. And 95.5 per cent of the Quantock Hills ranks within the two darkest categories.
The Campaign to Protect Rural England (CPRE) is sending plans to primary schools to promote the enjoyment of dark skies.

"Not only astronomers and stargazer groups appreciate this, but it is critical to much of our wildlife - both resident and migratory."

"We are really proud that Exmoor National Park is leading the way in protecting its dark skies through strong lighting policies.
"Our view of the stars is obscured by artificial light.

"Many children in urban area may not have seen the Milky Way, our own galaxy, due to the veil of light that spreads across their night skies.
FACTFILE.
_ *Exmoor National Park is the second darkest place in England, with 92 per cent [pristine dark skies. It became Europe's first International Dark Sky Reserve in 2011.
_ *West Somerset is the county's darkest district and seventh out of the 326 districts in England; South Somerset is 53rd, Mendip 55th, Taunton Deane 78th and Sedgemoor 91st.

'Exmoor at Night’ Photography & Astrophotography Competition - part of the Exmoor Dark Skies Festival 2020
 

Le SOMERSET est l'un des meilleurs endroits d'Angleterre pour les astronomes.
Le parc national d'Exmoor est le deuxième endroit le plus sombre d'Angleterre avec un ciel sombre à 92% immaculé. Et 95,5% des Quantock Hills se classent dans les deux endroits les plus sombres.
La Campagne pour protéger l'Angleterre rurale (CPRE) envoie des plans aux écoles primaires pour promouvoir la jouissance du ciel sombre.

"Non seulement les astronomes et les groupes de astronomes apprécient cela, mais cela est essentiel pour une grande partie de notre faune - à la fois résidente et migratrice."
«Nous sommes vraiment fiers que le parc national d'Exmoor ouvre la voie à la protection de son ciel sombre grâce à de solides politiques concernant l'éclairage.
«Notre vision des étoiles est obscurcie par la lumière artificielle.
«De nombreux enfants des zones urbaines n'ont peut-être jamais vu la Voie lactée, notre propre galaxie, à cause du voile de lumière qui se propage dans leur ciel nocturne.
En Résumé.
_ Le parc national d'Exmoor est le deuxième endroit le plus sombre d'Angleterre, avec 92 pour cent de ciel sombre immaculé. Il est devenue la première réserve internationale de ciel étoilé d'Europe en 2011.
_  West Somerset est le district le plus sombre du comté et le septième des 326 districts d'Angleterre; South Somerset est 53e, Mendip 55e, Taunton Deane 78e et Sedgemoor 91e.

Concours de photographie et d'astrophotographie `` Exmoor at Night '' - dans le cadre du festival Exmoor Dark Skies 2020

A SCHEME involving a total of 54 zero-carbon affordable homes in Seaward Way, Minehead – the first council homes to be built in West Somerset for 30 years – was given the go-ahead by a special virtual Somerset West and Taunton council meeting on Tuesday.

To be known as ‘Rainbow Way’, the development will include a number of fully wheelchair-accessible properties. Councillors were told that tenants will benefit from low energy bills and affordable rents set between 60 per cent and 80 per cent of market rates.

The development will showcase the latest innovations in environmentally friendly construction and design, and will incorporate comprehensive data to benchmark energy and carbon use.

Homes will be fossil fuel free and hot water and central heating will be supplied from on-site renewable sources.

Charge points for electric vehicles will also be provided.

A council spokesman said: “Based on the housing need for Minehead, the scheme mix proposed for Seaward Way includes houses, flats and chalet bungalows, with adapted options for disabled residents.

A play area space will also be included.

“We’re delighted to be able to take the next steps on our journey to reaching a net zero carbon district by converting these dilapidated and unused sites into inclusive, affordable and energy-efficient housing for our residents.

“The development proposed for Minehead will represent the first council homes to be built in West Somerset for over 30 years, and in the spirit of future growth and development, it will be named ‘Rainbow Way’.”

Un lotissement de 54 maisons abordables zéro carbone à Minehead ( les premières maisons du "conseil général" à être construites à West Somerset depuis 30 ans)  a reçu le feu vert lors d’une réunion virtuelle spéciale du conseil de Somerset West et de Taunton mardi .

Dénommé «Rainbow Way», le lotissement, comprendra un certain nombre de propriétés entièrement accessibles aux fauteuils roulants. Les locataires bénéficieront de factures d'énergie peu élevées et de loyers abordables compris entre 60% et 80% des tarifs du marché.

Le projet respecte les dernières innovations en matière de construction respectueuses de l'environnement, et intégrera des données complètes pour comparer la consommation d'énergie et de carbone.

Les maisons seront sans combustibles fossiles, l'eau chaude et le chauffage central seront fournis à partir de sources renouvelables locales. 
Il y aura des bornes de recharge pour véhicules électriques.
Un porte-parole du conseil a déclaré: «Sur la base des besoins en logements de Minehead, le projet comprend des maisons, des appartements et des chalets adaptés pour les handicapés. 
Un espace de jeux sera également inclus.

 «Nous sommes ravis de pouvoir franchir les prochaines étapes de notre projet pour un quartier à zéro carbone en convertissant ce site délabré en logements inclusifs, abordables et écoénergétiques pour nos résidents.

« Ce lotissement représente les premières maisons du "conseil général" à être construites dans le West Somerset depuis 30 ans, et dans l'espoir d'un développement futur, il est nommé« Rainbow Way ».

Emergency works to protect Blue Anchor  a Somerset village have been completed as a £4M scheme to secure the site in the longer term was given final approval.

Blue Anchor, which lies between Minehead and Watchet, has been subject to rapid coastal erosion for the last few decades, threatening the eponymous pub, the neighbouring properties and the crucial B3191 coast road.

Somerset West and Taunton Council has been undertaking emergency repairs to this stretch of the west Somerset coast, installing rock armour to prevent the pub from falling into the sea.

Less than two days after this work was completed, the council has given a final commitment to making further long-term repairs in order to protect both the coast and the road in the decades to come.

In early-November, 1,800 tonnes of granite rock armour were delivered to Blue Anchor Bay by boat for the second phase of repairs, designed to shore up the base of the cliff to prevent further landslides.
 

Cara Strom, owner of the Blue Anchor pub, posted a photo of the completed repairs on social media on Monday (November 30), quipping: “Well that looks better!”.

What will be done in secure the long-term future of the coast?

Less than 48 hours later, the council gave the final sign-off to a £4M scheme which will see the cliffs and a further 130 metres of the coast stabilised and “regraded” to prevent long-term erosion.

“In future, a realignment of the whole B3191 may be necessary, at a cost of many millions of pounds. But that is not on offer now.”
Councillor Mike Rigby, portfolio holder for planning policy and transport, said it was “excellent news” that this work was finally being undertaken.

He added: “Many businesses rely on access being maintained through this road.

“We are taking swift action to make sure that as the winter storm season approaches, no further damage is done and that road and the adjoining properties are kept in place.”
 

What about the Watchet stretch of the road?

Councillor Ian Aldridge said: “In the 40 years that I’ve lived in this area, since 1979, I’ve only seen three major schemes on west Somerset’s roads – on the A39 and A358.

“This is a B-road, but it is a vital route at times, and a useful route in taking light traffic of the A39 between Washford Cross and Carhampton – which avoids bottlenecks on the A39 at Washford and Bilbrook.

Les travaux d'urgence pour protéger Blue Anchor sont achevés. Un programme de 4 millions de livres sterling visant à sécuriser le site à plus long terme verra le jour.

Blue Anchor, qui se situe entre Minehead et Watchet, a été soumis à une érosion côtière rapide au cours des dernières décennies, menaçant le pub éponyme, les propriétés voisines et la cruciale route côtière B3191.

Le Somerset West et Taunton Council ont entrepris des réparations d'urgence sur ce tronçon de la côte ouest du Somerset, en installant une armure de roche pour empêcher le pub de tomber dans la mer.

Moins de deux jours après la fin de ces travaux, le conseil s'est engagé  à effectuer d'autres réparations à long terme afin de protéger à la fois la côte et la route dans les décennies à venir

Au début du mois de novembre, 1 800 tonnes de granit ont été livrées à Blue Anchor Bay par bateau pour la deuxième phase des réparations, afin d’étayer la base de la falaise dans le but d'éviter de nouveaux glissements de terrain.

Cara Strom, propriétaire du pub Blue Anchor , a publié une photo des réparations terminées sur les réseaux sociaux, en plaisantant: «Ouf, ça va mieux!».

Mais que fera-t-on pour garantir l'avenir de la côte à long terme?

Moins de 48 heures plus tard, le conseil a donné son approbation finale à un programme de 4 millions de livres sterling qui verra les falaises et 130 mètres supplémentaires de la côte stabilisés pour empêcher l'érosion à long terme.
«À l'avenir, un réalignement au coût de plusieurs millions de livres de l'ensemble pourrait être nécessaire..

Le conseiller Mike Rigby, détenteur du portefeuille pour la planification des politiques et des transports, a déclaré que c'était «une excellente nouvelle» que ce travail soit enfin entrepris.
Il a ajouté: «De nombreuses entreprises comptent sur le maintien de l'accès par cette route.

 «Nous agissons rapidement pour nous assurer qu'à l'approche de la saison des tempêtes hivernales, aucun autre dommage ne soit causé et que la route et les propriétés adjacentes seront maintenues en place.»

Qu'en est-il du tronçon de route côté Watchet?

Le conseiller Ian Aldridge a déclaré: «Au cours des 40 années que j'ai vécu dans cette région, depuis 1979, je n'ai vu que trois grands projets sur les routes de l'ouest du Somerset - sur l'A39 et l'A358.

«C'est une route secondaire, mais c'est pourtant un itinéraire vital, et un itinéraire utile pour rejoindre l'A39 entre Washford Cross et Carhampton - ce qui évite les goulots d'étranglement sur l'A39 à Washford et Bilbrook.

THE proposed redevelopment of Watchet’s Wansbrough paper mill site will not provide enough new jobs or a previously-promised care home, and ‘significant infrastructure changes’ will be necessary to cope with the increased population, the town council warned this week.

The mill, which dated back to the 1660s, closed in 2015 with the loss of 176 jobs and its future has been the subject of conjecture ever since.

Tameer Homes originally proposed to build up to 400 homes on site, but this has now been revised down to a maximum of 350 homes, made up of 260 homes and 90 flats.

The number of assisted living apartments – also known as extra care housing – has also been downgraded from 160 to 80.

Plans for a 60-bed care home on the site have been scrapped, in favour of the space being given over for a civic building incorporating a ‘visitor interpretation centre’.

While the hotel and leisure facilities remain as originally proposed, the overall area allocated for employment within the site has decreased down to 5,000 sq m – 7,650 sq m when the hotel and leisure elements are included.

The site will also include a new public car park and improved pedestrian access, with a new mini-roundabout providing access for motorists.

After Watchet town council discussed the revised plans, the town clerk, Sarah Reed, said: “We specifically asked for the area for employment to be increased, since the area previously supported 176 jobs when the paper mill closed.

She added that the removal of the care home was “very disappointing. The demand for such provision in the Watchet / Williton area is a growing market in the foreseeable future, and there is inadequate provision in the area at present.”

It was felt that the proposed development would be “like a new village grafted onto the western side of Watchet, and it is important that residents do not have to leave the site for day to day needs while also not putting in amenities which threaten the viability of the town centre.”

The developer intended to construct a new mini-roundabout on Brendon Road to access the site, with traffic calming measures to enable pedestrians to walk from the new homes to Knights Templar School on Liddymore Road.

Ms Reed concluded: “We welcome a mixed-use development on this site which recognises the value of the site historically as an employment site while providing new forms of employment and living. We regard this site as crucial for delivering the largest possible number of affordable and social housing units.”

Le réaménagement du site de la papeterie de Wansbrough à Watchet ne fournira pas suffisamment de nouveaux emplois ni la maison de soins précédemment promise, et ``des changements d'infrastructure importants '' seront nécessaires pour faire face à l'augmentation de la population, a averti le conseil municipal cette semaine.

L'usine, qui remontait aux années 1660, a fermé ses portes en 2015 avec la perte de 176 emplois et son avenir fait depuis lors l'objet de conjectures.

Tameer Homes proposait à l'origine de construire jusqu'à 400 logements sur place, mais cela a maintenant été revu à la baisse (350 logements: 260 maisons et 90 appartements).

Le nombre d'appartements avec assistance médicalisée a également été ramené de 160 à 80.

Les plans d'une maison de soins (retraite?) de 60 lits sur le site ont été abandonnés, en faveur de la cession de l'espace pour un bâtiment civique intégrant un «centre d'interprétation du site».

Si l'hôtellerie et les équipements de loisirs restent tels que proposés à l'origine, la surface globale allouée à l'emploi sur le site est passée à 5 000 m² -(7 650 m² si nous y ajoutons les éléments hôteliers et de loisirs).

Le site comprendra également un nouveau parking public et un accès piétonnier amélioré, avec un nouveau mini-rond-point permettant l'accès des automobilistes.

Après que le conseil municipal de Watchet eut discuté du nouveau projet, la greffière de la ville, Sarah Reed, a déclaré: «Nous avons spécifiquement demandé que le nombre d'emploi soit augmenté, car la région bénéficiait de 176 emplois lorsque la papeterie a fermé ses portes.

Elle a ajouté que l’abandon de la maison de soins(retraite?) était «très décevant. La demande pour une telle unité dans la région de Watchet / Williton sera en pleine croissance dans un avenir proche, et l'offre dans la région est actuellement insuffisante.

On a estimé que le projet d'aménagement serait «comme un nouveau village greffé sur le côté ouest de Watchet, et il est important que les nouveaux résidents n'aient pas à quitter le site pour leurs besoins quotidiens tout en ne mettant pas en place des équipements qui menacent la viabilité du centre-ville.

Le promoteur avait l'intention de construire un nouveau mini-rond-point sur Brendon Road pour accéder au site, avec des équipements  de circulation douce pour permettre aux piétons de marcher des nouvelles maisons à l'école Knights Templar sur Liddymore Road.

Mme Reed a conclu: «Nous nous félicitons d'un développement à usage mixte sur ce site qui reconnaît la valeur historique du site en tant que site d'emploi tout en offrant de nouvelles formes d'emploi et de vie. Nous considérons ce site comme essentiel pour offrir le plus grand nombre possible de logements abordables et sociaux. »

THE West Somerset Steam Railway Trust’s existence could be under threat if it was forced to merge with the West Somerset Railway Association, the trustees of the beleaguered charity claimed this week.

This followed the shock resignation of WSSRT chairman Chris Austin that have been subject to “threats, bullying, intimidation and harassment” by members of a group seeking to become trustees of the WSSRT and push through a merger with WSRA to form a single charity to control the railway.

Announcing that he was stepping down after ten years as chairman, Mr Austin said: “I am afraid that I can no longer carry out this role while I continue to be the subject of intimidation and harassment by a group of people who are bent on taking control of the trust in order to secure the PLC shares it owns and to force a merger with the Association which, I do not believe is in the best interests of the trust, or of the West Somerset Railway.

In a statement this week to WSSRT members, the board of trustees claimed that the ten members seeking election to the board “threaten the very existence of the trust. If the charity is to continue in its current successful form, we need your support to defend against this activity.

L'existence du West Somerset Steam Railway Trust semble menacée par une fusion avec la West Somerset Railway Association, ont déclaré les administrateurs de l'organisme de bienfaisance cette semaine.

Cela fait suite à la démission choquante du président du WSSRT Chris Austin qui a fait l'objet de «menaces, intimidations, et harcèlement» de la part de membres d'un groupe cherchant à devenir administrateurs du WSSRT et à pousser à une fusion. avec WSRA pour former un seul organisme pour contrôler le chemin de fer.

Annonçant sa démission après dix ans de présidence, M. Austin a déclaré: «J'ai peur de ne plus pouvoir assumer ce rôle car je fais l'objet d'intimidations et de harcèlement de la part d'un groupe de personnes déterminées à contrôler l’association afin de sécuriser les actions de PLC qu'elle détient et de forcer une fusion  qui,je ne crois pas être dans les meilleurs intérêts  du West Somerset Railway.

Dans une déclaration cette semaine aux membres du WSSRT, le conseil d'administration a affirmé que les dix membres qui souhaitent être élus au conseil «menacent l'existence même de la fiducie. Si l'organisme de bienfaisance doit continuer dans sa forme actuelle de succès, nous avons besoin de votre soutien pour nous défendre contre cette activité

La drague à injection d'eau de "Cardiff Marine Group" arrivera pour nettoyer autant que possible l'extérieur du port de Watchet au cours des 18 prochaines marées.
«Nous déplacerons autant de boue que possible, mais nous nous concentrerons sur le chenal allant de l'entrée du port à la marina et au refuge, jusqu'à la cale publique et tout ce que nous pouvons faire dans les limites du budget dont nous disposons». a déclaré un porte-parole du conseil. « Tout dépendra de la météo et d'autres circonstances. La boue s'est considérablement accumulée ces dernières années et il est important de garder le chenal de navigation sûr pour la navigation. »
«C'est le début d'un programme d'entretien  pour l'avant-port. Nous avons effectué 15 000 £ de dragage à l'entrée du port il y a trois ans, et ce projet fait partie d'un plan qui, espérons-le, finira par nettoyer la zone de la plus grande partie de la boue.
CMS Innovation peut disperser 150 mètres cubes de boue par heure et travailler jusqu'à une profondeur de huit mètres.

Un porte-parole de Watchet Boat Owners a déclaré: «Le chenal de l'entrée de la marina est devenu de plus en plus dangereux pour tout sauf les bateaux à faible tirant d'eau et il y a eu des cas de bateaux échoués alors qu'en théorie il y avait beaucoup d'eau. 
«La cale publique dans le port est également devenue sérieusement ensablée et dangereuse pour le lancement et la récupération de petits bateaux et la profondeur de la boue le long du quai ouest reste un grave danger pour la vie si quelqu'un avait la malchance de tomber.

Des centaines de mètres du littoral du Somerset pourraient bientôt disparaître à jamais à moins que des mesures urgentes ne soient prises pour sauver les falaises et la route à proximité.
L'érosion côtière est particulièrement prononcée sur la côte ouest du Somerset, les eaux entrantes menaçant à la fois le célèbre pub Blue Anchor et la route côtière B3191 qui relie le pub à la ville côtière de Watchet.
Jusqu'à 4 millions de livres sterling seront dépensés pour renforcer les falaises de Blue Anchor afin d'éviter un résultat aussi désastreux - des travaux séparés étant menés à l'extrémité Watchet de la route jusqu'en 2025.
Les défenses maritimes existantes à Blue Anchor sont un mélange de murs en béton inclinés, construits entre les années 1920 et 1980.
Deux grands trous dans une partie du mur ont été découverts début juin, nécessitant des réparations urgentes par le conseil de district qui ont été achevées en juillet. "
Pour Watchet, l'érosion entraînerait l'effondrement du B3191 existant à Cleeve Hill au-dessus des falaises d'ici 2050, ainsi que plusieurs des maisons de vacances situées sur le site de caravanes de West Bay Park.
Le Somerset West and Taunton Council a déjà ordonné le déplacement de deux des maisons après que l'érosion les a placées trop près de la falaise, enfreignant le permis d'exploitation du parc.
Le conseil du comté devrait également présenter des plans pour réaligner le B3191 Cleeve Hill vers le sud, protégeant ainsi plus de 20 propriétés.

Une partie du mur de Splash Point à Watchet a été retrouvée effondrée mardi après la tempête Ciara.
Le conseiller Marcus Kravis, du Somerset West et du Taunton Council, a déclaré que les réparations effectuées en décembre devaient durer "dans des conditions météorologiques normales".
M. Kravis a déclaré: "Le conseil a pris connaissance d'un nouvel effondrement du mur à Splash Point à 8 heures ce matin.
"La réparation temporaire d'avant Noël devait durer dans des conditions météorologiques et marées normales jusqu'à ce que la solution permanente puisse être mise en place, mais avec des marées exceptionnellement hautes et des vents violents, le reste du mur des années 1860 a été détruit."

Un artiste autodidacte est surnommé «le Michel-Ange de Watchet» après qu'il soit intervenu pour peindre à lui seul une peinture murale géante sur le mur du port de la ville 
Le Watchet Arts Group invité l'artiste local Pat Dennis à concevoir et à peindre une peinture murale illustrant l'histoire industrielle et maritime de la ville sur le 30- mètre sur 5 mètres de béton.
Pat, 61 ans, a déclaré: «J'ai fait beaucoup d'œuvres d'art sur des bâtiments autour de la ville, mais rien à cette échelle. Je l'ai abordé avec une réelle appréhension, mais maintenant j'apprécie mon travail, et la réaction du public a été positive et encourageante.
Sa peinture murale est un collage coloré du passé historique de Watchet, allant des monstres marins de la côte jurassique aux métiers du papier et de la laine, en passant par les influences de l'industrie, de la mer, du christianisme, de Brunell et de JMW Turner, qui ont visité Watchet en 1811.
«Quand on m'a demandé de prendre toute la peinture murale à mon compte, j'ai pensé:« Dans quoi je me suis embarqué? », Dit Pat. «Maintenant, j'apprécie vraiment le défi. J'espère juste que les gens l'apprécieront.